IL PLIOCENE DELL'OLTREPÒ PAVESE. 697 



giano e va ad associarsi nel Bolognese alla zona sottostante. A 

 dichiarare di mare profondo il Piacentino concorre non solo l'ar- 

 gilla di cui è principalmente composto, ma ancora la sua fauna, 

 la quale ci offre specie di mare piuttosto alto e caratteristici 

 fra tutti i banchi di coralli così sviluppati a S. Colombano. La 

 potenza poi raggiunta dai depositi di questo periodo accennano 

 ad un tempo abbastanza lungo di sospensione nei movimenti oscil- 

 latorii. 



Tutti i terreni, invece, che si adagiano sul Piacentino con un 

 angolo di inclinazione poco diverso, dimostrano per la natura 

 loro un sollevamento graduato e continuo. Questi costituiscono 

 quella serie non ancora definitivamente determinata, detta Astia- 

 rla. Essa è un complesso sabbioso marnoso alla base, che grado 

 grado cambiasi nelle caratteristiche sabbie gialle. Questi sedi- 

 menti così sviluppati nel Bolognese vanno mano mano decrescendo 

 in potenza quanto più si avvicinano all'Apennino pavese, dove 

 questa formazione si unifica con quella delle argille di S. Co- 

 lombano, la cui parte superiore, più sabbiosa, potrebbe essere 

 loro contemporanea; poi prende una fìsonomia caratteristica ed 

 un grande sviluppo nel Tortonese e nell'Astigiano, da cui appunto 

 ebbe il nome. 



Questa serie di strati sollevati ci rappresentano gli ultimi co- 

 nati di quei fenomeni tellurici, che dovevano alla fine esporre 

 alla libera atmosfera gli attuali continenti. Gli alti fondi e tran- 

 quilli del mare Piacentino avranno lentamente risposto al mo- 

 vimento ed in ultimo si saranno cambiate in libera spiaggia a 

 mare sottile, sottoposto alla influenza dei venti e di quegli altri 

 agenti che danno vita al mare, il quale pel continuo agitarsi 

 avrà fatto la cernita dei materiali, non abbandonando che le 

 arene e le sabbie, fra quei detriti che i torrenti avranno tribu- 

 tato, tenendo in sospensione e trasportando in alto mare le par- 

 ticelle finissime. 



Le sabbie gialle di cui si tenne ora parola non sono però da 

 confondersi colle sabbie gialle del primo periodo glaciale, delle 

 quali in addietro si parlò a lungo. Fra di esse v' ha differenza 



