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livello delle zone di vegetazione, caratteristico per alcune es- 

 senze forestali, ci dice come l'estensione dei ghiacciai alpini co- 

 struttori degli anfiteatri morenici, sia stata accompagnata da un 

 irrigidimento del clima, causa senza dubbio della graduale estin- 

 zione fra noi di molte specie, divenute così estranee alla flora 

 del paese 13 . 



La flora pliocenica e la glaciale lungi dal confondersi V una 

 nell'altra, non si seguono nemmeno davvicino, ma sono separate 

 dallo sviluppo di una flora speciale, con caratteri proprii e ben 

 decisi, dalla flora che chiamo quaternaria, la qual flora coincise 

 con un'era abbastanza lunga, perchè sparite a poco a poco tutte 

 le tracce della flora e della fauna plioceniche, potesse stabilirsi 

 e dominare sola, contemporaneamente alla fauna dei grandi mam- 

 miferi quaternarii (Hyaena spelaea, Felis antiqua, spelaea, Eie- 

 phas meridionalis, antiquus, Bhinoceros MercMi, Eippopotamus 

 major, ecc.) E ciò prima che i ghiacciai colla loro massima in- 

 vasione ci annunciassero totalmente cangiato il clima e con que- 

 sto il carattere della flora e della fauna nel nostro paese. 



I fatti che da qualche scrittore di geologia si vollero inter- 

 pretare come favorevoli ali' ipotesi di una fusione del pliocene 

 marino col glaciale, cioè : La presenza di conchiglie marine plio- 



io stesso dei ciottoli striati, precisamente come mi avvenne e come si verifica rispetto 

 all'argilla glaciale di Balerua (da non confondere coli' argilla marina pliocenica sot- 

 toposta). Da uno di questi depositi glaciali di Camnago, presso il casolare di Berna- 

 sca, in un punto dove I' argilla è più libera di sassi striati e perciò scavata di pre- 

 ferenza, si estrassero poi, alcuni anni fa, gli ossami di un bue. Per quanto io sappia, 

 però, cotali avanzi non vennero da alcuno studiati, e, chi sa?, forse sono anche per- 

 duti per la scienza. In caso contrario, noi avremmo ora dei dati sopra una quarta 

 specie glaciale. 



13 Partendo da un differente punto di vista, dallo studio, cioè, della distribuzione 

 geografica attuale della flora forestale delle cinque regioni in cui è divisa la zona 

 temperata artica (cioè : europea, imalajano-altaica, giapponese-manciurica, nordame- 

 ricana pacifica e nordamericana atlantica), il dott. Asa Gray venne alle stesse mie 

 conclusioni. Il confronto della flora attualo di dette regioni con quella terziaria, lo 

 condusse ad ammettere per esse una comune origine nordica e ad attribuire al freddo 

 dell'epoca glaciale le enormi differenze che si riscontrano nella flora attuale delle 

 dette regioni ed in particolar modo il depauperamento singolare della flora europea 

 in confronto di quella delle regioni giapponese-manciurica e nordamericana atlantica. 

 (Vedi Asa Gbay, Foresi geography and arclieology, 1878). 



