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rappresentarli sta un occhio unico, molto grande, posto superior- 

 mente alla bocca, ove dovrebbe trovarsi il bordo carnoso con cui 

 termina anteriormente la testa, il quale è distrutto. 



Ad accrescere la strana fisionomia data al pesce da quest'oc- 

 chio unico, sorgono ai suoi lati un po' in basso, due specie di coma 

 digitiformi, appianate, acuminate, della grossezza di un dito, lun- 

 ghe circa 3 centim., molli, carnose, colla punta lievemente rivolta 

 in alto, simili alle pinne toraciche nel colore bruno olivastro di 

 sopra, bianco di sotto. 



Tali appendici cefaliche assai da vicino mi ricordano la mo- 

 struosità del labbro leporino : esse infatti saldandosi ricostituireb- 

 bero il contorno libero del capo, allungato però e quasi triango- 

 lare, come osservasi nella M. aquila con cui, parmi avere accen- 

 nato, concorderebbe pure la inserzione della pinna dorsale. Anche 

 i bordi superiori degli spiracoli, evidentemente sporgenti, terreb- 

 bero a prestito, per dire così, un altro carattere della specie aquila 

 mentre gli stessi bordi nella noctula ho costantemente osservati 

 ristretti e poco sensibili. 



Il pesce adunque che forma oggetto di questa breve nota, sta- 

 rebbe egli forse a rappresentare un ibrido mostro fra i due noti 

 miliobatidi, disvelandoci pure una qualche caratteristica delle TQii- 

 noptere? Certo è che allorquando per un arresto e disordine nello 

 sviluppo delle forme embrionali, ci si fanno permanenti e mani- 

 feste alcune strutture, le quali altrimenti sarebbero state fugaci 

 e inavvertite, poi possiamo facilmente riconoscere per quali morfe 

 intermedie avvenga il passaggio d'una in altra specie. Se ricono- 

 scendo la selezione naturale dei caratteri, noi possiamo spesso darci 

 ragione della origine della specie, e dimostrare con infiniti esempi 

 presi nel regno intero degli esseri organizzati, come possa essere 

 avvenuto il passaggio fra due forme vicine, rimane sempre vero 

 che non raramente fra due specie succedentisi nell'ordine degli 

 organismi e che vorremmo chiamare continue, ne manca qualche 

 forma intermedia che deduciamo dalla comparazione degli organi, 

 ma che ci sfugge perchè comparisce forse soltanto nella rapida 

 evoluzione dell'embrione. 



