SOPRA UN NIDO SINGOLARE, ECC. 89 



scamente ed a poca distanza dal formicajo, al piede d'una gran 

 quercia perfettamente rettilinea. Tutte le formiche, senza eccezio- 

 ne, montavano allora sul tronco di questo albero, seguendo una 

 direzione esattamente nel piano del cammino dal suo punto di 

 partenza e per conseguenza dirimpetto al formicajo. Le formi- 

 che discendevano senza nulla recare, d'onde Robert suppose che 

 quelle del primo cammino andassero a cercare dei materiali di 

 costruzione nella foresta, mentre le altre, in numero eguale, fre- 

 quentavano solamente la quercia, per nutrirsi di afidi o di gal- 

 linsetti comunissimi sui vecchi alberi di questo genere. 



Ora, riguardo alle vie esterne del nido della Formica fuligi- 

 nosa, Latr. ; io ho scorto che esse erano in numero di due, cia- 

 scuna avente circa quattro metri di lunghezza, ed una perpen- 

 dicolare all'altra sopra un medesimo piano pressoché orizzontale. 

 Di queste due vie però, una era posta negli spazj lasciati dai 

 sassi del muro di cinta del giardino, e stava pochi centimetri al 

 di sopra della terra vegetale. L'altra per circa due metri e mezzo, 

 camminava anch' essa nel muro, ma nel muro della parete esterna 

 della stanzuccia attigua alla località del nido, ed era elevata pure 

 di pochi centimetri sulla terra vegetale; dopo di che discendeva 

 sul piano superficiale del giardino, continuando sempre in linea 

 retta per un metro e mezzo, ed arrivando ad una boscaglia di 

 Corylus avellana, oltre la quale si disperdeva. Alcune delle for- 

 miche che frequentavano questa via, si vedevano dopo il punto 

 di dispersione attraversare un sentiero contiguo, poi una siepe di 

 mirto, per recarsi sopra un albero di pesco in cerca di afidi. 

 Nello spazio compreso fra le due vie, non eranvi formiche, ma 

 queste seguivano rigorosamente le due strade tracciate, percor- 

 rendole ciascuna con due serie di individui, una che partiva dal 

 nido, l'altra che vi ritornava. L'intersecazione delle due vie, si 

 faceva , esternamente , nell' angolo formato dai due muri ; da dove 

 poi le formiche discendevano sotto terra per recarsi al loro edi- 

 ficio. La figura schematica che segue, mostra in sezione orizzon- 

 tale le vie e la loro disposizione esternamente al nido ; in essa 

 va pure notato che una strada, dopo di aver tagliata perpendi- 



