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essi sono canali di aereazione, in quanto che tutti gli spazj ae- 

 rei del nido sono con loro in relazione, e perciò mostrano che 

 la superficie inferiore del nido non poggia mai sopra corpo com- 

 patto, ma che essa è in contatto con uno strato d' aria più o 

 meno alto. Che il nido infatti non poggiasse sul soffitto a stuoja, 

 ne è prova anche 1' esser egli rimasto attaccato al trave mentre 

 lo stojato a grossi pezzi, d'enorme peso in confronto a quello 

 del nido, giù cadeva ; ciò che avrebbe trascinato seco il nido, man- 

 dandolo in mille frantumi, se vi fosse stata fra loro aderenza. 

 Ma se V altezza del nido non è delimitata dalle formiche, non 

 così la sua lunghezza e la sua larghezza; in quanto che per la 

 prima di queste due ultime dimensioni, esse lo potevano ancora 

 estendere lungo il medesimo travetto, e per la seconda, esso era 

 ben circoscritto dal suo involucro, fatto in seguito alla parte 

 centrale. Ond' è che la lunghezza e la larghezza del nido sem- 

 brano propriamente determinate dalla scienza meccanica, che le 

 deve considerare in relazione al suo peso ed ai suoi punti di 

 attacco. 



Se si eccettuano qualche piastrina di legno e qualche legnuzzo 

 che scorgonsi alla superficie superiore del nido, nessuna parte na- 

 turale di qualunque vegetale può dare Y idea del materiale da 

 loro adoperato per la fabbricazione del formicajo; eppure esse è 

 legnoso, solamente legnoso e quel legno venne tolto all' infuori 

 del travetto del soffitto. È quindi un materiale da loro apportato, 

 ed in parte tolto alle stecchette di legno che costituivano lo sto- 

 jato del soffitto; ed io credo che la prima causa della caduta di 

 questo, la si debba attribuire alla corrosione di quelle. 



Già l'esame microscopico delle lamine mi avvertiva che come so- 

 stanza legnosa per la loro fabbricazione, essa era stata alterata 

 nella struttura istologica, e che precisamente si presentava come 

 la segatura di legno. Ond' è eh' io passai all' esame della segatura 

 di alcuni legni, quali: salice, quercia, rovere, ecc. Mano mano 

 eh' essa veniva ottenuta con finissime seghe, si vedeva al micro- 

 scopio, trattata semplicemente con dell'acqua distillata, una 

 grande analogia, anzi una sua somiglianza colla tessitura delle 



