VALLI SALSE DI SERMIDE NEL MANTOVANO. 197 



dei terreni tanto superficiali che profondi della valle di Ser- 

 mide, essendo evidente da quanto fu esposto superiormente che 

 essi provengono specialmente dagli Apennini. Mi affretterò invece 

 a dar relazione di alcuni fatti osservati nell' Apennino stesso e 

 che io credo abbiano stretta relazione colla salsedine e colle piante 

 speciali della nostra valle. . 



18. Salendo la collina pliocenica, alle cui falde settentrionali 

 è posta la borgata di Sassuolo sulla destra del Secchia a 15 chi- 

 lometri da Modena, e sulla cui sommità si erge il castello di Mon- 

 tegibio, s'incontra il famoso vulcanetto di fango salato, chiamato 

 la Salsa di Sassuolo, già nota fin dai tempi romani e ricordata 

 dal naturalista C. Plinio seniore, per una spaventosa eruzione che 

 fece nell'anno di Roma 663, * in cui vomitò fiamme e sassi, e il 

 suolo si scosse con rovina delle ville circostanti. Questi furori 

 si rinnovarono da quell' epoca più volte, come storicamente fu 

 esposto prima dal professor Bianconi 2 e quindi dai professori Ca- 

 nestrini e Calegari nei loro dottissimi scritti. 3 



L' ultima memorabile grande eruzione , avvenuta il 4 giu- 

 gno 1835, ha lasciato traccie di sé, non solo nella memoria ancor 

 viva dei terrazzani, ma nel sito stesso, dove la violenza del pa- 

 rossismo è tuttora attestata dall'enorme massa allora eruttata di 

 fanghiglia e di sassi, che si calcola di un milione e mezzo di 

 metri cubi. Essa, riempiendo il burrone, sul cui margine si apriva 

 la salsa, formò l'attuale piano dittico, del diametro maggiore di 

 circa 60 metri, recinto quasi interamente da una specie d'argine, 

 dell'altezza massima ad est di metri 5 verso l'interno e di 15 

 verso il di fuori, sulla sinistra della via che sale a Montegibio. 

 Quel piano, il quale costituisce oggi il fondo del cratere d' eru- 

 zione, è formato di argilla azzurra che impasta confusamente varii 

 frammenti di roccie, alcuni dei quali assai voluminosi, segnata- 

 mente di roccie calcaree, marnose, arenarie, con spato calcare e 



« Plinti C. S., Historia mundi. Lib. II, cap. 83. 



2 Bianconi prof., Dei fenomeni geologici operati dal gas idrogeno. — Nuovi an- 

 nali delle scienze naturali di Bologna. 1839-40. 



3 Vedi appendici del giornale II Panaro di Modena nel 1866. 



