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Nel gruppo a nord il cono principale si alzava metri 3, con un 

 diametro alla base di metri 10, la temperatura all'interno del 

 cratere era come il primo di 17 R. Un sordo gorgoglio saliente 

 dal profondo, accompagnato da leggiero tremito del cono, prece- 

 deva di qualche minuto il dissiparsi nell'aria delle gallozzole 

 d' idrogene, e lo sbocco del fango che scendeva lento e viscido sui 

 fianchi del cono, in forma di vera, sebbene modestissima, corrente 

 di lava. Il piccolo cratere era pieno fino all'orlo di poltiglia; poi 

 a poco a poco questa si abbassava di qualohe decimetro, ed un 

 riposo apparente di qualche minuto preparava una nuova eruzione 

 di fango distintamente salato. Alla base dello stesso cono princi- 

 pale si vedeva una cavità, larga un decimetro, ripiena d'aqua 

 quasi limpida, alla temperatura di 22° % E,., ribollente più d'ogni 

 altra, senza che ne sgorgasse il solito fango. Invece sull'orlo del 

 profondo solco scavato dietro il cono principale, ed in cui confluisce 

 quello che divide i due gruppi di coni per mezzo alla salsa, am- 

 mirai un conetto di solo mezzo metro d'altezza, ma di sorpren- 

 dente attività ; poiché ad ogni 5 o 6 minuti lanciava verticalmente 

 all'altezza di quasi un metro una boccata di fango, col suono di 

 un potente rutto. Un laghetto di 5 metri di diametro stendeva lì 

 presso, verso est, il suo specchio eli grigia broda sopra un basso 

 rilievo lenticolare a larga base, e sul quale sarebbe stata follìa 

 avventurare i passi, con pericolo di essere inghiottiti da quel 

 baratro fangoso, dal cui centro una serie di grosse polle eleva- 

 vansi lentamente circa metri 0, 20 per deprimersi tosto, scop- 

 piando d' un tratto, come dice pittorescamente lo Stoppani, " con 

 rumore simile ad un primo conato di vomito, obbligando a debor- 

 dare quella 



pegola spessa 



Che invischiava la ripa d' ogni parte. » 



Dante. Inferno XXI. 



Il fango salato che continuamente la salsa di Nirano smunge 

 dal seno del monte, per cui il cratere si profonda continuamente, 

 mentre crescono i coni, che alla loro volta vengono disfatti dal- 

 l' aqua piovana, pel solco sopradetto si riversa da un'apertura 



