SYLLOGE SPOROPHYTARUM 1TALLE. 245 



Selaginella, e quale conseguentemente è ammesso da tutti i più 

 recenti scrittori, gli sporangi sono quando sparsi pel caule, quando 

 riuniti in ispiche. Eppure questo carattere degli sporangi sparsi 

 o spicati è carattere di notevole importanza, e il non averne te- 

 nuto maggior conto fu cagione che Lycopodium risultasse genere 

 sommamente artificiale. 



Non vi ha specie, non vi ha forma conosciuta, che accenni a 

 passaggio dall' una all' altra di codeste due maniere di disposi- 

 zione, che riveli instabilità di carattere. Se in un certo numero di 

 specie a sporangi sparsi vi hanno foglie più o meno disuguali, le 

 fertili più piccole delle sterili; se, di più, in alcune di esse specie 

 gli sporangi sono concentrati principalmente sopra le parti supe- 

 riori della pianta, per cui le divisioni fruttifere del caule ramifi- 

 cato, per lo più allungate e grado a grado superiormente atte- 

 nuate, assumono talvolta aspetto di spiche; non la è però evi- 

 dentemente più che una semplice apparenza. La trasformazione 

 di foglie in vere brattee, come nei veri Lycopodium , nei più ri- 

 stretti limiti del genere quale lo intenderei circoscritto, non ha 

 mai luogo ; vi ha luogo unicamente modificazione di grandezza, ed 

 anche questa modificazione di foglie sterili in foglie fertili giam- 

 mai si effettua bruscamente, ma bensì costantemente per gradi 

 insensibili e sempre agevolissimamente osservabili. Vi ha dunque 

 sempre una differenza essenziale tra i rami superiori fertili di tali 

 spore e le ben distinte spiche bratteifere dei veri Lycopodium^ ; 

 ed una forma qualsiasi di transizione diretta è sino ad ora af- 

 fatto ignota. In una parola, nei Licopodii con vere spiche vi ha 

 un grado di evoluzione più elevato che nei Licopodii con sporangi 

 sparsi lungo il caule, dappoiché vi ha nei primi un organo spe- 

 ciale, le brattee, che sempre del tutto manca nei secondi. 



D'altronde se un tale carattere degli sporangi in ispica o sparsi, 



1 A proposito di queste specie Spring (Mon. Lyc. I, p. 56) osservò a ragione: « Il 

 y a une différence essentielle entre les rameaux supérieurs fertiles et les véritables 

 épis. Il faut surtout insister dans cela sur ce que les feuilles fertiles ne sont pas du 

 tout égales entre elles , mais qu' il existe toujours sur les prétendus épis eux-mèmes 

 la transition plus ou moins complète d'une forme à l'autre. » 



