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zia e della nictosmosi ; vale a dire si aprono di sera, durano aperti 

 tutta la notte, per chiudersi sul far del giorno e inoltre essendo 

 pressoché inodori di giorno, di nottetempo sviluppano odori for- 

 tissimi e soavissimi. Sono macrosifoni e nictosmi, i fiori esclusi- 

 vamente sfingofìli di Gymnadenia, Platanthera, Oenothera, Lilium 

 Martagon, Lilium croceum, ecc. 



Ma nella numerosa legione delle sfìngi vi sono generi e specie 

 diverse, le quali differiscono fra loro per molti caratteri e fra gli 

 altri per essere munite di tromba di differenti determinate lun- 

 ghezze. I fiori sfingofìli, adattandosi ulteriormente a singoli generi 

 e specie di sfingi, hanno in corrispondenza assunto tubi e speroni 

 di proporzionata lunghezza. Dai tubi e speroni melliferi, tutt'al 

 più pollicari o bipollicari di alcune Enotere, Ginnadenie, Platan- 

 tere, la ricca flora tropicale ci presenta, in fiori sfingofìli, tutte le 

 immaginabili transizioni ai meravigliosi sifoni melliferi di alcune 

 specie di Limodorum, Habenaria, Randia, Gardenia, Oxyanthus, 

 Portlandia, Exostemma, lunghi da sei a dodici e più pollici. Ogni 

 differente lunghezza nel sifone mellifero debb' essere considerata 

 come un adattamento a sfingi speciali. 



I fiori adattatisi esclusivamente o preferentemente a pronubi 

 volitanti diurni, salvo il comune carattere della macrosifanzia, non 

 sono né nictanti, né nictosmi. A vece di odori soavissimi e fortis- 

 simi, di cui essi assai generalmente mancano, hanno assunto tinte 

 per lo più fulgidissime, e si sono resi atti così a fare impressione 

 sulla geniale stirpe dei trochili, i quali, sopra ogni altro essere 

 vivente, mostrano di avere vivissimo il senso estetico dei colori 

 e delle forme. 



Anche i diversi fiori ornitofili è lecito arguire siansi adattati 

 ciascuno a singolari pronubi, mercè lo stesso espediente di un mag- 

 giore o minore sviluppo in lunghezza nel sifone mellifero, in cor- 

 rispondenza colle lunghezze del becco e della lingua presso le di- 

 verse specie degli uccelli mellisugi. 



Non è difficile rintracciare i caratteri di adattamento dei fiori alle 

 apiarie. Siccome questi animalcoli vincono in intelligenza ogni altra 

 tribù d'insetti pronubi, il precipuo carattere di adattamento esclu- 



