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§ 3. Imenotteri. 



Nessun ordine di animalcoli ha dato tanti pronubi al regno ve- 

 getabile quanto quello degli imenotteri. Cinque sono le famiglie 

 che forniscono un contingente di pronubi più o meno appropriati, 

 più o meno numerosi. Principale è quella degli Apiarii; poi ven- 

 gono quelle dei Vesparii, dei Fossori, degli Icneumonidi, dei Gal- 

 licoli. 



Gli Apiarii, legati quanto al cibo onninamente alla vita florale, 

 sia durante lo stato larvale che in quello d'insetto perfetto, vi- 

 sitano i fiori per doppio incentivo, cioè per raccogliere polline e 

 miele. Vesparii, Fossori, Icneumonidi, se frequentano fiori, ciò 

 fanno soltanto per prendere miele. 



Per valutare l'importanza dei differenti Apiarii, rispetto alla 

 esecuzione della legge dicogamica, bisogna considerarli sotto di- 

 versi aspetti. Dobbiamo da prima distinguere Apiarii sociali e 

 Apiarii solitarii. Gli Apiarii sociali, mediante la facoltà della par- 

 tenogenesi e procreando una casta apposita, quella delle operaje, 

 dedicata alla raccolta del polline e del miele, sono i più impor- 

 tanti ausiliarii delle nozze vegetali, in quanto che, mercè detti 

 due spedienti biologici, si moltiplicano nelle diverse località in 

 esatta proporzione dello sviluppo delle piante ad essi designate. 

 Tali sono le specie dei generi Apis, Mélipona, Trigona, Euglossa, 

 JBombus. 



Un secondo aspetto, pure assai importante, è la considerazione 

 delle parti pelose del loro corpo, predesignate all'ablazione del 

 polline e alla impollinazione degli stimmi. Sotto questo punto di 

 vista il primo posto spetta ai bombi, tutto il loro corpo essendo 

 vestito di fitti peli, e potendo essi eseguire con eguale facilità 

 ogni sorta d'impollinazione cefalotriba, nototriba, sternotriba, 

 pleurotriba. Altri apiarii hanno una fìtta spazzola di peli disposti 

 sotto V addome, "e sono designati a quei fiori melittofili, la cui 

 struttura rende opportuna un'impollinazione sternotriba. Tali 

 sono le specie dei generi Osmia, Megachile, Heriades, Chelostoma, 



