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ment impossible de dire jusqu'à quel degré et à quels égards l'ar- 

 rangement systématique adopté par nous concorde avec un arbre 

 généalogique fonde sur une consanguinité réelle : en effet, il 

 nous est impossible d'établir un vrai arbre généalogique pour 

 un seul groupe d'animaux. Nommer arbre généalogique (ou " phy- 

 logénique „) un arrangement systématique ordinai re, mème en 

 lui donnant la forme particulièrement convenable d'un arbre avec 

 ses branches, est par conséquent un abus de ce mot ; et mème la 

 thèse qu'il constitue une expression passablement fidèle des diffé- 

 rents degrés de consanguinité réelle, n'a donc que la signification 

 d'une opinion subjective plus ou moins probable, mais nullement 

 celle d'un fait scientifique. 



Prenons, par exemple, l'arrangement donne ci-dessus de la 

 classe des Arachnides, lequel se base presque exclusivement sur 

 la connaissance que nous possédons de leur organisation (l'em- 

 bryologie n'à pu fournir ici que peu d'éléments importants, et le 

 développement géologique n'en a guère fourni un seul). Pour que cet 

 arrangement soit un véritable arbre généalogique, il est nécessaire 

 en premier lieu que la ressemblance ou la dissemblance d'organi- 

 sation soit toujours une mesure certaine d'une consanguinité plus 

 ou moins rapprochée ou plus ou moins lointaine ; or, l'embryolo- 

 gie, tant de ce groupe que d'autres groupes d'animaux, nous a 

 fourni les preuves que ce n'est pas toujours le cas; et par l'ex- 

 tinction de générations intermédiaires, un groupe peut arriver à 

 se trouver beaucoup plus près d'un autre, avec lequel il ne pos- 

 sedè en réalité que peu d'affinité, que d'un troisième auquel il 

 ressemble moins dans toute son organisation, mais dont l'on ne 

 mettrait pas en doute la proche parente, si les générations in- 

 termédiaires existaient encore \ Il est en outre nécessaire que 



* II me parait probable que les Cormopoda (Arctisco'tdés) se sont séparés de la Province 

 des Vers longtemps avant les autres Ordres d' Arachnides, et avant les Insectes et les My- 

 riopodes; que les Linguatulina ont eu une origine commune avec les Crustacés infe- 

 rieurs, et que les Solifugce, du moins, se sont développés des premiers Insectes. Mais, 

 mème si tout cela pouvait étre prouvé, je ne considérerais pas convenable de dissoudre 

 la Classe des Arachnides, ni de lui donner des limites différentes de celles qu'on lui 

 donne à présente car il ne me parait nullement certain que la connexité d'origine soit 

 la seuU qui doive trouver une expression dans nos classifications. 



