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la réalité indépendante de l'esprit ou de la vie. Bien des natu- 

 ralistes de l'epoque actuelle nient cette réalité, et ne voient dans 

 les phénomènes eie la vie que des manifestations de forces chi- 

 miques et physiqaes \ Ils ont sans doute été amene, en general, 

 à cette conviction par le sentiment de ce qu'il y a d'inadmis- 

 sible dans une foule des idées courantes sur les qualités de Dieu, 

 sur la création, les miracles, etc, et sur le dualisme indissoluble 

 auquel ces idées conduisent; plus d'un se sera rattaché à cette 

 méme conviction par suite d'une perception claire et nette de 

 l'inanité des philosophèmes " idéalistes „ les plus généralement 

 recus, dans lesquels on se figure, par exemple, Tètre absolu comme 

 se développant, et par suite comme variable et imparfait, dans les- 

 quels le principhtm contradictionis est supprimé, etc. Ils croient 

 avoir triompbé de ces dimcultés et ètre arrivés sur les traces de 

 la vérité, en rejetant la croyance en des étres spirituels indépen- 

 dants, et croient avoir trouvé la seule et vraie réalité dans la 

 nature et dans ses forces chimiques et physiques. Il est cependant 

 indisputable que le dualisme n'en existe pas moins dans toute 

 sa force avec cette opinion 2 ; on ne sait que trop où elle conduit 



1 Si cette opinion était juste, la vie, la conscience de soi-mème, pourrait se ré- 

 soudre en forces « inorganiques » ou se montrer composée de ces forces ; or, cela est 

 impossible, car ce qui est compose peut seul se résoudre en éléments plus simples et 

 trouver sor» explication par leur moyen; la vie, par contre, n'est pas la somme ou 

 le multiple des forces physiques, mais une unite qui les domine, et dans laquelle elles 

 entrent comme moments, à peu près comme les organes entrent dans un organisme, 

 qui est évidemment bien autre chose que la somme de ses organes. La conscience de 

 soi-mème non plus n'a pu naìtre, par exemple, d'une intensité multipliée de la puis- 

 sance de perception matérielle, ni celle-ci d'une potentiation de la vie vegetative; 

 car une forme inférieure de vie ou de force ne change pis de nature, n'importe com- 

 bien de fois on se la figure multipliée ou renforcée. Ce qui est inférieur et imparfait 

 ne peut ètre saisi, si ce n'est comme expression imparfaite de ce qui est supérieur et 

 parfait; aussi, en réalité, aucune force finie ne se peut comprendre qu'avec la présup- 

 position d'un ètre absolument parfait, conscient et personnel. 



2 On ne rend certainement pas le rapport entre la force et la matière plus com- 

 préhensible en disant que « la force et la matière sont une seule et mème chose », 

 ni (comme le mème auteur l'a fait dans le mème ouvrage, sans s'inquiéter de cette con- 

 tradiction) en prétendant que la force est une propriété de la matière. Pourquoi ne 

 pas dire tout aussi volontiers que la matière est une propriété de la force? Tout 

 aussi bien que de parler d'une matière qui a la force pour propriété, c.-à-d. d'une 



