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au point de vue pratique. S'il était vrai que cette opinion (d'a- 

 près laquelle la matière possedè une réalité indépendante) permìt 

 une idée nette de l'unite de la force et de la matière, ses parti- 

 sans devraient ètre en possession d'une faculté speciale de trou- 

 ver la vraie connaissance, faculté dont manquent les autres hom- 

 mes, et toute discussion avec eux serait dès lors naturellement 

 sans résultat. La plupart des hommes ont l'intime conviction que 

 le vrai moi est autre chose que leur corps; ils peuvent toujours 

 distinguer entre ce moi qui sent le plaisir et la douleur, qui pense 

 et qui veut, et les phénomènes des organes corporels qui ac- 

 compagnent les perceptions différentes. Tout aussi bien qu'ils 

 trouvent que la manifestation de la volonté par laquelle ils 

 ploient, par exemple, un bras, est tout autre chose que le mou- 

 vement du bras, oii que la manifestation de la douleur qu'ils res- 

 sentent s'ils tiennent un doigt dans le feu, est autre chose que 

 les modifications matérielles dans le membre brulé, tout aussi cer- 

 tainement ils distingueraient, par exemple, d'un coté entre une 

 pensée, et de l'autre entre les mouvements et les modifications 

 dans le cerveau qui accompagnent sans nul doute cette pensée, 

 suppose que ces modifications nous fussent déjà connues. Pour 

 la plupart des hommes, il n'est rien dont on ait une certi- 

 tude aussi immediate que du fait que l'on existe parce que Fon 

 pense, que l'on sent et que l'on veut: ils pourraient douter de 

 tout, excepté de l'éxistence de leur moi, comme l'unite con- 

 sciente, personnelle de leurs perceptions. Entre ce moi, d'un coté, 

 et leur corps et tout le reste du monde matériel, de l'autre, il 

 existera pour eux (aussi longtemps que l'on attribuera à la ma- 

 tière une réalité indépendante), un abìme que ne combleront ja- 

 mais tous les sophismes imaginables. Les partisans de l'opinion 



matière spirituelle, ou d'une force matérielle, on peut parler d'une cercle triangulaire 

 ou d'un triangle circulaire. Et cependant ces fantasmagories auraient une importance 

 telle, qu'elles ont inauguré une nouvelle periodo de civilisation, la periodo « moni- 

 stique », en opposition aux périodes « dualistes » précédentes ! — Cf. H^sckel, Gene- 

 velie Morphologie der Organismen. 



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