ALCUNE OSSERVAZIONI SUL FERRETTO ECC. 343 



argille plioceniche e le argille scagliose dell'Appennino. Già alla 

 superficie si rinvengono però, come dissi, dei ciottoli alpini, evi- 

 dentemente prima contenuti nel deposito e lungo le vallicole e 

 rasente i margini degli accennati lembi, ove fu questo deposito 

 eroso dalle correnti, che nei periodi glaciale e posglaciale de- 

 positarono le justaposte alluvioni, i ciottoli abbondano maggior- 

 mente, pel lavaggio che esso ha quivi subito. Questi ciottoli sono 

 sempre tondeggianti, grossi al massimo un mezzo metro e tutti di 

 provenienza alpina. I calcari sono estremamente rari; i graniti i 

 gneiss, i micascisti sono abbastanza comuni, ma tutti più o meno 

 alterati; le amfiboliti, le pietre verdi, le quarziti, sono quasi in- 

 tatte; i massi porfirici, sempre profondamente alterati, alla su- 

 perficie sono assai scarsi. 



Se noi esaminiamo le sezioni di fresco praticate nella forma- 

 zione in discorso, rimaniamo colpiti da un altro fatto, che fu pur 

 avvertito, ma incompletamente o meglio troppo difficilmente spie- 

 gato dal Breislack. Allora si osserva come non si abbia a che 

 fare con una massa originariamente ocracea, con disseminati de- 

 gli elementi alpini; sibbene con una alluvione ghiajosa e ciotto- 

 losa di elementi alpini, de' quali i più ricchi in feldspato ed in 

 specie i porfirici ed i felsitici, sono in uno stato di completa cao- 

 linizzazione. Quando si estraggono ancora umidi dal terreno, sono 

 scuri, rosso-violacei, bruni, variegati, colle sezioni evidentissime 

 dei cristallini ortosici convertiti in argille. Asciutti, si scolorano 

 e si fanno leggerissimi ; ma sempre si ponno facilmente tagliare 

 col coltello e sotto il taglio sentonsi scricchiolare i granelli ed 

 i cristallini non decomposti di quarzo. I graniti, quando sono in 

 massi alquanto grossi, sono decomposti e disaggregati nella por- 

 zione periferica ed ancora compatti all'interno; i gneiss sono bu- 

 cherellati e spesso si sfasciano sotto le dita ed hanno al pari 

 dei graniti la loro mica sciolta ed ingiallita. 



Il signor Breislack, per spiegarsi tale alterazione, ricorre alla 

 decomposizione di piriti, che immagina abbondantemente conte- 

 nute in origine negli elementi di questa alluvione. Ma tale ipo- 

 tesi non è punto necessaria ; quantunque anche la decomposizione 



