SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 1.27 



game la origine mediante quelle giuste analisi che direi per 

 contrapposto deduzioni scientifiche ^ e dalla esatta conoscenza delle 

 forme risalendo alle funzioni, si sorprese per cosi dire il linguag- 

 gio ne' suoi momenti vitali, si vide che egli esiste per continue 

 evoluzioni, per incessanti metamorfosi, e senza tregua si logora 

 da un lato e si rinnova dall'altro, proprio come esiste e conti- 

 nuamente si logora e rinnova l' essere organizzato, precisamente 

 come si tramuta la specie. La vita dell'animale consisterebbe in 

 ultima analisi nella incessante ossidazione de' tessuti (Kuhne) 

 come la vita del linguaggio nell'azione continua del corrompimene 

 fonetico e della rigenerazione dialettale (Miiller.) 



Entrata dunque la scienza del linguaggio o fonologia o glotto- 

 logia come vuoisi, fra le scienze naturali, non si tardò ad at- 

 tribuire agli elementi definiti elei discorso cioè alle parole, una 

 origine simile a quella cui credono oggi quasi tutti i zoologi per 

 gli animali, e quasi tutti i botanici per le piante. Vale a dire 

 una origine naturale. 



L'uomo sentì, appena nel mondo, il bisogno di porsi in rap- 

 porto co' suoi simili, nella lotta per la esistenza in cui venia slan- 

 ciato dalla natura e che in lui, naturalmente fra le più imbelli 

 creature, sarà stata nei primordi terribile. A tale rapporto in- 

 tellettivo fra gli uomini e anche fra questi e gli animali, vale 

 tutto ciò che agisce sovra uno qualunque dei tre sensi del- 

 l' udito, della vista e del tatto. E difatti oltre all' udito che è il 

 mezzo per cui udiamo i suoni che compongono le parole, vi ha 

 la vista che serve a farci percepire i così detti segni espressivi, 

 coi quali ciascun uomo dal più civile al selvaggio (Lubbock), av- 

 valora sempre più o meno il discorso. La vista è l'espediente 

 esclusivo con cui i muti s'intendono con noi, e noi intendiamo 

 quel loro speciale linguaggio, che non può essere se non esclusi- 

 vamente mimico, almeno senza una paziente istruzione di quegli 

 infelici. V è in fine, quale agente del linguaggio umano, il senso 

 del tatto ; sebbene questo sia come tale assai più adoperato da 

 certi animali che dall'uomo. 



Se adunque così la vista, come l'udito, come il tatto, possono 



