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stesso rapporto fra loro, non sono modificabili a volontà dell'ani- 

 male, e somiglierebbero appunto ai suoni prodotti da un dato 

 tasto dell'organo, da una data posizione del violino. 



Dalle qui esposte considerazioni, noi possiamo dunque stabilire 

 che fra gli animali capaci di produrre dei suoni, altri hanno 

 ancora l'attitudine di modificarli, combinarli, scinderli a loro 

 proprio talento; altri sono condannati alla stessa nenia o a po- 

 chi accenti per tutta la vita. Ai primi appartiene l' uomo anzi- 

 tutto, quindi i mammiferi, quindi gli uccelli; ai secondi tutti gli 

 altri animali capaci di usare un linguaggio qualunque fonetico. 



E dacché nessuno ci abbia preceduto in tali considerazioni, 

 e dobbiamo perciò creare due termini per distinguere questi 

 due gruppi fondamentali in cui dividonsi gli animali riguardo 

 alla natura e all'attitudine della loro voce, noi stabiliamo di 

 chiamare i primi eterofoni (sTepo; = altro, cpcovvi = voce), cioè colla 

 voce mutabile, e i secondi autofoni (ocOtò? - stesso, ©omtì = voce) 

 cioè con voce immutabile. 



Capitolo II. 

 Meccanismo dei suoni negli animali autofoni. 



A bene intendere il meccanismo del canto negli uccelli, e i 

 molteplici scopi biologici cui esso è destinato, converrà trattare 

 brevemente degli organi di suono esistenti negli animali inferiori 

 e anche in alcuni bassi vertebrati. 



Così poste in chiaro le differenze anatomiche fra gli organi di 

 fonazione invariabile, e quelli capaci a produrre suoni mutabili, 

 speriamo di avere dimostrato la grandissima distanza che li se- 

 para, in quanto sono un mezzo del rapporto intellettivo fra gli 

 animali. Gli esempi che prenderò a descrivere nel presente ca- 

 pitolo, varranno a farci intendere che lo scopo dei suoni negli 

 inferiori animali è quasi sempre lo stesso, e giova per lo più 

 nella lotta sessuale : è la gara dei maschi pel possesso delle fem- 

 mine (Darwin). E difatti i soli maschi hanno, in generale, il po- 

 tere del canto; e muti anch'essi nelle prime forme della vita. 



