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sta in riposo ; quella posteriore è iridescente, trasparente, sotti- 

 lissima, costantemente tesa; e chiude un'ampia cavità biloculare 

 posta entro l'addome, che è la cassa di risonanza e la quale 

 comunica con due ampie stimme laterali. Una complicata serie 

 di muscoli è in stretto rapporto coli' apparecchio descritto, che 

 in ultima analisi si riduce ad un tamburo, la cui pelle tesa 

 viene posta in vibrazione da un muscolo fissato nel suo centro, 

 piuttosto che da una corrente d'aria. Questa almeno è l'opinione 

 recentissimamente emessa da M. C. Carlet. * 



La cicala fa sentire il suo canto stridulo vibrante, sonoro, 

 prima interrotto e concomitante collo alzarsi e abbassarsi del- 

 l'addome, poi continuato e morente, allorché l'apparecchio fonico 

 e particolarmente le camere d'aria si vuotano. 



Le altre specie di cicale non rare fra noi hanno ciascuna un 

 accento caratteristico. Quello della cicala del frassino (Cicada 

 Orni) è più basso, debole e interrotto a più lunghi intervalli, 

 in confronto della specie precedente. L'altro della cicala rossa 

 (Cicada Haematodes) è invece stridulo e quasi continuo, o al- 

 meno una sola volta interrotto. 



2. Batraci e Rettili. 



Ascendendo nell'albero genealogico degli animali e oltrepas- 

 sata la numerosissima classe degl'insetti in mezzo ai quali in- 

 contriamo centinaja di suonatori, potenti ajuti di 2 a fila nella 

 grande orchestra del mondo, si entra nella classe dei molluschi, 

 numerosa anch'essa e cosmopolita, ma in cui regna universale 

 il mutismo, dal polpo che fende veloce l'oceano, alle indolenti 

 chiocciole, alle variopinte conchiglie, ai minuti clionidi, a tutti 

 i molluscoidi minori. Tale mutismo riguardo ai molluschi acqua- 

 tici, è conseguenza naturale del mezzo in cui vivono, e perciò 

 identifichiamoli ai pesci. In quanto ai molluschi terrestri la vita 

 loro di relazione è talmente ristretta, da non aver quasi mai 



1 M. C. Carlet, Le chant de la cigale. Faculté des Scienoes de Grenoble. Zoo- 

 logie. Decembre 1877. 



