SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 15 



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logiche comprese nella grande divisione degli animali autofoni, 

 ci restano per esclusione i mammiferi e gli uccelli, i quali tutti 

 sono appunto a considerarsi capaci dell' eterofonismo. 



Questo dunque parmi il privilegio degli animali superiori, e 

 più esclusivamente dei vertebrati a temperatura costante. Dunque 

 potrebbe asserirsi in tesi generale che la capacità nell'animale 

 a modulare e variare la voce, è in ragione diretta del mag- 

 giore differenziamento degli organi, cioè a dire della maggiore 

 perfezione e del più alto posto nell'albero zoologico. 



Ma siffatta legge non sembra avverarsi allorché si considera 

 e si confronta la capacità vocale nei minori gruppi di classi, 

 di generi, di famiglie dei vertebrati a sangue caldo. Però parmi 

 che le difficoltà che si presentano a tutta prima, in gran parte 

 scompaiono, fatte alcune osservazioni biologiche. 



Tenterò in effetto di addimostrare nel seguito del presente 

 scritto, che gli uccelli hanno il potere della variazione de'suoni, 

 generalmente assai più sviluppato dei mammiferi. Ciò contraddi- 

 rebbe alla legge suddetta, abbenchè dicessi che questa deve ap- 

 plicarsi agli animali su larghissima scala. Ma la ragione princi- 

 pale per cui gli uccelli in genere usano più e più variabilmente 

 dei mammiferi la facoltà della voce, parmi dipenda da una legge 

 di biologia che spessissimo ho intraveduta fra gli animali, la 

 quale chiamerei di sostituzione funzionale, e che si verifica in 

 essi quando ad un dato scopo nella vita di relazione, l'animale 

 compie un atto, sostituendolo ad un atto diverso compiuto allo 

 scopo stesso da un altro animale. in altre parole quando un 

 animale per insufficenza biologica non potendo eseguire due o 

 più atti di relazione con mezzi diversi, li eseguisce con un mezzo 

 solo, che sostituisce tutti gli altri dell'animale piti perfetto. 



L'indole di questo lavoro non mi permette di addurre am- 

 pliamento le prove di quanto asserisco, e che per ora mi ac- 

 contento di avvalorare solo con qualche riflessione generale. 



Gli atti di sostituzione funzionale si avvereranno tanto più fa- 

 cilmente negli animali, quanto più sarà in questi minore il dif- 

 ferenziamento degli organi, poiché allora appunto accadrà più 



