SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 155 



uccelli, i batraci più dei rettili e via dicendo. La spiegazione del 

 fatto vale finché lo permette un grado sufficiente d'intelligenza 

 negli animali cui esso si applica. Il che si verifica negli uccelli 

 appunto, cui la inferiorità relativa rispetto ai mammiferi, non 

 toglie quella capacità cerebrale per cui gli animali riescono a 

 comunicarsi certe volontà, e manifestare certe loro passioni. 



In tesi generale dunque dicevamo che la maggiore attitudine 

 alla molteplicità e alla modulazione dei suoni noi la troviamo 

 negli animali superiori. 



L'uomo, posta per un istante da parte la intelligenza sua 

 immensamente più sviluppata di quella del quadrumane più an- 

 tropomorfo , è 1' essere vivente che assai meglio d' ogni altro 

 riesce ad emettere suoni diversi, in causa principalmente della 

 sua struttura anatomica. È la forma e disposizione delle labbra, 

 della lingua, dei denti, della volta palatina, del velo palatino, 

 dell'ambiente orale, oltre la cavità del naso e della faringe, che 

 lo rendono capace a modificare in modo così delicato e mera- 

 viglioso le articolazioni dei vari linguaggi in esso sviluppati. 

 Colla sola laringe e le sole corde vocali, egli sarebbe stato 

 suscettibile appena della espressione delle vocali: avrebbe avuto 

 cioè del materiale linguaggio fonetico, tanto quanto ne può 

 avere un altro qualunque mammifero. E se anche potessimo 

 immaginare un mammifero dotato della umana intelligenza, a 

 quell'animale mancherebbe sempre la struttura anatomica neces- 

 saria all' uso della favella. 



La fisiologia ne istruisce con esatto rigore scientifico della 

 diversa posizione che debbono rispettivamente assumere, la lingua, 

 le labbra, il velo palatino, la faringe, nella emissione delle con- 

 sonanti, secondo che sono queste linguali, dentali, labiali, na- 

 sali, gutturali, e via dicendo. E se certi animali (pappagalli) 

 riescono a pronunciare più o meno esattamente intere parole 

 o frasi, per darci ragione di cotesta loro attitudine, giova ram- 

 mentare in essi la forma speciale della cavità buccale, della la- 

 ringe superiore, e più che altro la muscolosità e ottusità della 

 lingua, non molto diversa da quella dell'uomo. 



