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polmone, giova ricordare che il serbatoio toracico e i due cer- 

 vicali stanno avanti a quest'organo; quelli addominali dietro e 

 quelli diaframmatici sotto. Per cui possono tutti quanti dividersi 

 in anteriori, posteriori e medi. 



Fra gli usi importanti cui sono destinate queste saccoccie aeri- 

 fere, oltre alla grande loro influenza sul peso del corpo, sull'e- 

 quilibrio dell'animale, sul meccanismo dello sforzo, serve a' no- 

 stri studii il conoscere che desse agiscono potentemente anche 

 sul canto. Come spiegare infatti la sorprendente forza del canto 

 in certi uccelletti di piccola o piccolissima mole, quali l'usi- 

 gnuolo, il pettirosso, il canarino, il luì, colla semplice capienza 

 aerea dei polmoni, relativamente assai piccola, senza il soccorso 

 di mantici ampi e robusti ? Ora gli esperimenti del dott. Sappey 

 provano che i serbatoi aerei medii sono i soli che spingono l' aria 

 verso la laringe nell'atto della espirazione, mentre i serbatoi an- 

 teriori e posteriori si riempiono d'aria allorché l'uccello canta, 

 servendo così a indebolire la potenza della voce, piuttosto che ad 

 accrescerla. 



L'arte adunque della modulazione della voce, di cui ammi- 

 riamo la perfezione in tanti cantori dei nostri boschi viene, a 

 parer mio, plausibilmente spiegata dal meccanismo delle tasche 

 aeree anteriori e posteriori, il quale agisce in contrapposto delle 

 tasche mediane. 



I polmoni negli uccelli sono come il naturale mantice dell' or- 

 gano, mentre i serbatoi aerei diaframmatici rappresentano il pe- 

 dale di rinforzo, e gli altri quello dell'indebolimento fonico. 



Ricorderò infine come certi uccelli che emettono alcuni suoni 

 speciali durante l'epoca degli amori, vadano anche muniti di 

 speciali cavità risonanti poste ai lati della testa e del collo, le 

 quali si gonfiano mentre vibra la trachea inferiore. 



Così al Tetraone delle Praterie (Cupidonia Americana) si svi- 

 luppano durante l'epoca degli amori due vesciche di colore giallo- 

 arancio ai lati del collo, con cui esso produce uno speciale ru- 

 more, simile al suono del tamburo. 1 E le esperienze di Audubon 



* A. E. Brehm, Op. cit. Voi. IV, pag. 352. 



