SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 165 



golare meccanismo * "... mi spinsi prudentemente innanzi e vidi 

 la femmina che stava nell'acqua bassa a dieci passi dal ma- 

 schio, colla gola gonfia, il collo tra le spalle in preda al dolce 

 far niente, come un dilettante di musica fiorentino che fra sogno 

 e veglia ascolti una cara melodia. La estatica femmina cogli oc- 

 chi semichiusi aveva perfettamente ragione di ammirare il suo 

 distinto artista, giacché era un basso come Lablache. L'artista 

 stava sui due piedi col corpo orizzontale, col becco nell'acqua, 

 ed il muggito andava innanzi, e l' acqua gorgogliava sempre. Dopo 

 alcune note intesi Yue di Naumann ed il maschio alzò la testa, 

 la spinse all' indietro, poi tuffato nuovamente il becco nell'acqua 

 fece udire il muggito, sicché mi sgomentai (!). Questo mi fece 

 chiaro che quei suoni i quali dapprincipio risuonano cotanto, ven- 

 gono prodotti quando l'uccello, raccolta profondamente l'acqua 

 nel collo, la spinge con maggiore forza che mai. La musica con- 

 tinuava, ma egli ritirava più indietro la testa e quindi non udiva 

 più le forti note . . . „ 



Da molti anni ho appresa la voce dei Puffini (Puffinus cine- 

 reus) che abitualmente vivono nell'Adriatico. Essa è meraviglio- 

 samente simile alla voce umana. Se la purezza dell' aria e la tran- 

 quillità delle acque permettono di spingere assai oltre la vista 

 su quell'immenso piano azzurro, e di tendere l'orecchio verso la 

 sua muta solitudine, non sarà difficile, quando comincia la mat- 

 tutina luce dei tiepidi giorni di maggio, scorgere i Puffini riuniti 

 nell'alto della marina, più o meno lontani fra loro, ora svolaz- 

 zanti nei modi più snelli e scherzosi, ora dolcemente cullati dal 

 tremolare delle brezze, ma sempre uniti dalla più sincera e cor- 

 diale amicizia; e poi udirli che pare si chiamino, si salutino, ri- 

 dano 'e gioiscano insieme di quell'incanto della natura. Le loro 

 voci sono lunghe, tenute, piuttosto basse, come quelle dei ma- 

 rinai che da una barca all'altra conversano per ingannare il 

 tempo della bonaccia importuna ; ovvero si ripetono interrotte e 

 rapide come dolci e oziose risate. 



1 A. E. Bbehm. 0p. cit. voi. IV, pag. 741. 



