SULLE VOd DEGLI UCCELLI ECC. 187 



Poche ore passa la maggior parte di essi nel sonno. Ed io vidi che 

 vale allora il più sottile rumore a destarli. Tutti conoscono l'at- 

 titudine al volo dei laridi, delle procellarie, della famiglia delle 

 rondini, che fino dai tempi di Spallanzani si sapeva emigrassero 

 in breve tempo al Senegal. Si ritiene che i rondoni comuni (Cyp- 

 sélus apus) possono passare intere notti estive sulle alte regioni 

 dell'aria, 1 ed io stesso, certo di non essermi ingannato, ne ho 

 sentite le grida passeggiando in una placida notte estiva lungo 

 la spiaggia d'Ancona. 



In quanto ai fenomeni intellettuali fra gli uccelli, sono innu- 

 merevoli i fatti citati da quanti li studiarono davvicino, e che 

 li porrebbero al livello stesso dei mammiferi. Chi non conosce la 

 memoria della pica, la furberia del corvo e dei passeri, la circo- 

 spezione dello stornello, la tenerezza amorosa dei colombi? Chi 

 non ha letto le commoventi storie del famoso laico (Fsittacus 

 erythacas) che lasciavasi morire di dolore per la perdita del pa- 

 drone Kleinmayml* E di quell'altro che sostituiva parole te- 

 desche alle olandesi, quando queste in qualche frase manca- 

 vangli? 3 E di quell'altro infine posseduto da Wood che erasi 

 fatto allevatore, protettore dei poveri uccelletti abbandonati, e 

 andava superbo di recarsi sulle spalle gli amati pupilli? 4 



Pieni d'interesse sono i racconti lasciatici da Schinz e dal natu- 

 ralista Cornely de Saint Gerlach 5 sulla intelligenza e le buone 

 doti del Gracchio alpigino (Fregilus graculus). Un giorno mentre 

 io stava rubando a una coppia di allodole (Galerida cristata) i 

 piccini ancor dentro il nido, arrivò la tenera madre colla im- 

 beccata, spinta dall'immenso amor pei figli, obliò tosto la tema 

 di accostarmisi, e avvedutasi dell'atto crudele, cadde vinta dal 

 dolore in preda a un forte eccesso convulsivo fra le strida più 

 desolanti. 



4 Vedi T. Salvadoki, Ornitologia italiana. Milano, 1872, pag. 50. 



2 A. E. Brehm, Op. cit. Voi. Ili, pag. 54. 



3 A. E. Bkehm, Op. cit. 



4 A. E. Bkehm, Op. cit. 



6 A. E. Brehm, Op. cit. Voi. Ili, pag. 561 e seg. 



