SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 189 



Ora io non comprenderei tanta dovizia e molteplicità di espres- 

 sione fonica in faccia a tanta povertà di elementi formativi, 

 senza l'idea che lo sviluppo delle infinite modalità della voce 

 fra gli uccelli sia conseguente ad un qualsiasi potere psichico. 

 Il che non è ammesso da coloro che ritengono col Flourens la 

 espressione della voce degli animali una cosa forzata e non 

 voluta. 



Di più, per escludere qualunque espressione intellettuale sul 

 canto degli uccelli, bisognerebbe ammettere che questo fosse in 

 ogni sua forma posseduto istintivamente dall'animale, sia pure 

 nel principio in maniera latente, fino dalla nascita. Ma noi ve- 

 dremo fra poco come il canto degli uccelli, meno le poche voci 

 del nido che pajono realmente istintive, sia un potere che il figlio 

 apprende a seconda della istruzione a lui data dal padre e dalla 

 madre, o anche da un'altra specie ornitologica. 



E riguardo, infine, al pretendere anche la mancanza di con- 

 venzionalismo fra l'animale che emette una voce e altro animale 

 che lo ascolta, vedremo quante volte gli uccelli, mercè i segni 

 della voce, si avvisano, si amano, si sfidano, si radunano, si 

 motteggiano. 



Con un sibilo acuto, per addurre fin da ora qualche esempio, 

 zittiscono i fringuelli nel roccolo, s' immobilizzano i tordi sul ramo, 

 volano molte silvie precipitandosi nella più folta e vicina bosca- 

 glia. Ciò significa assai chiaro che quel sibilo fu per essi l'an- 

 nuncio della presenza del nemico, d'un animale rapace. Gorgheg- 

 giano in modo strano i pettirossi, le allodole, i passeri, quando 

 s'impegnano in lotta fra loro. Gridano gli stornelli, i verzellini, 

 i passeri, i calderugi, i fanelli, i corvi e tanti altri quando s'in- 

 vitano r'eciprocamente a convegno. Schiamazzano le cingallegre 

 attorno alle ridicole pose della civetta sonnolenta. E in ogni 

 angolo si può dire della terra, echeggiano gli appassionati ac- 

 centi con cui i maschi di tutti gli uccelli cantori fanno a gara 

 pel possesso delle femmine o esprimono a queste le compiacenze 

 amorose. 



