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egli si venne formando ed entra nel novero delle creature vi- 

 venti, sente subito il bisogno di essere soccorso più o meno dalle 

 cure dei genitori, esca egli alla luce entro un soffice nido, op- 

 pure vagabondo sulla nudità d'una spiaggia, d'una landa, di un 

 deserto. Tosto che è nato, egli dovrà dunque invocare le cure 

 materne, a discrezione delle quali ha sottoposta, per una suprema 

 legge di natura, la vita. Ecco perciò l'immediato bisogno di 

 comunicare alla madre le sue necessità, le sue sofferenze, i suoi 

 timori nella già iniziata lotta per la esistenza, ove si trova su- 

 bito slanciato; ecco l'uso e lo scopo di un mezzo comunicativo 

 che è appunto il canto del nido. Chi non ha intese le note sup- 

 plichevoli con cui la creaturina di un passero, di un fringuello, 

 di un usignolo, tolta dal nido invoca V insetto o il tenero seme 

 che era solita a portarle la nutrice affettuosa? Chi non ha visto 

 la disperazione dello smarrito pulcino, che allontanatosi dalla 

 madre per dar la caccia ai moscherini, si accorge d'un tratto di 

 essere rimasto solo, e grida e piange a tutta gola la madre 

 smarrita ? 



Tutti gli uccelli sono dotati del canto di nido o della culla, 

 che essi adoperano più o meno a lungo, secondo il tempo più o 

 meno esteso in cui la vita loro è al materno affetto fidata. 



Sopra il canto del nido conviene fare anzitutto una impor- 

 tante osservazione: se gli uccelli adulti sono gridanti, esso ma- 

 nifesta un timbro generalmente diverso da quello del canto pa- 

 terno e materno. Se gli uccelli adulti sono fischianti, negli ac- 

 centi dei nidiaci, che potrebbero paragonarsi ai vagiti del fan- 

 ciullo, si presenta spessissimo il timbro che formerà poi la base 

 fonetica o sarà almeno un importante elemento del canto adulto. 

 Talché gli elementi semplicissimi del canto infantile vengono 

 allora, per dire così, fusi nella formazione di tutte le voci che 

 l'uccello sarà capace d'apprendere in seguito. 



Ora giova distinguere l'accento infantile negli uccelli secondo 

 che sono questi autofagi, cioè capaci di cibarsi da sé appena 

 usciti dall'uovo, ovvero insessori, vale a dire incapaci della rac- 

 colta del cibo e alimentati perciò dalla madre o da entrambi i 



