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Sebbene siaci spesso sconosciuto il processo genetico del 

 verso negli uccelli, pure fra i cantori possiamo talvolta scorgerne 

 gli elementi fonici in altrettanti accenti isolatamente usati dal- 

 l'animale in circostanze psichiche diverse, e a scopi diversi. 

 Così nel passero comune il canto che fa sentire il maschio gau- 

 dente sui tetti al primo sole aprilino, è l'insieme delle grida di 

 allegrezza, di avviso, di richiamo, a cui si mescola perfino, per 

 una singolare reminiscenza sessuale, la voce infantile. L'allodola, 

 che sembra ricordarsi in primavera con tanta gioia dell'amore, 

 tu la sentirai trillare sospesa nell'alto dell'aria, come faceva in 

 inverno avvisando le compagne, come faceva in autunno chia- 

 mandole, come faceva nel nido chiedendo alla madre l'imbeccata ; 

 e tutti questi accenti riunendo con arte sempre diversa e spesso 

 immischiandovi le voci di molti altri cantori perfettamente da 

 essa imitati. Lo stesso potrebbe dirsi del cardellino, del fanello, 

 del lucherino, della ballerina comune (Motacilla boarula), della 

 rondine bianca (Hirundo urbica), ecc., sebbene il verso di questi 

 uccelli abbia qualche accento caratteristico fondamentale, che 

 non viene mai di per sé solo usato altrimenti dall'animale. Il 

 verso di alcuni cantori ci rivela insomma che questo possa es- 

 sere come il riassunto di tutte o pressoché tutte le voci usate 

 da una specie, le quali avrebbero ciascuna un'espressione comu- 

 nicativa diversa, quando fossero usate isolatamente, e concorre- 

 rebbero ad una espressione sola, se riunite insieme. 



Siffatta espressione del verso è a parer nostro nel maggior nu- 

 mero dei casi l'amore ; talvolta la gioia. 



Che il verso sia in moltissimi casi il linguaggio amoroso degli 

 uccelli ci verrebbe fatto credere con molta probabilità: 



1.° Dall'età in cui i cantori lo spiegano in tutta la sua po- 

 tenza. 



2.° Dalle circostanze naturali atte ad eccitarlo. 



3.° Dalla gara dei maschi nell'esprimerlo. 



4.° Da certi periodi della vita di nozze capaci di spegnerlo. 



5.° Dal rapporto che esiste fra le attrattive della livrea e 

 le attrattive del canto. 



