SULLE VOCI BEGLI UCCELLI ECC. 213 



diamo, ciò potrà essere soltanto ammettendo nel canto un po- 

 tere comunicativo atto a sedurre la femmina, e compreso ai 

 tempo stesso dai maschi. Ciò varrà insomma per appoggiare i 

 nostri concetti sul merito intellettuale del verso; concetti esten- 

 sibili anche a tutte la altre voci espresse dagli uccelli, ma delle 

 quali sotto lo stesso punto di vista si parlerà partitamente in 

 seguito. 



Sarà utile pertanto richiamare altri fatti in aggiunta a quelli 

 citati dall'egregio naturalista britanno, il quale ricorda fra 

 gli uccelli europei che indossano brillanti vesti di nozze, ma 

 che non esprimono se non voci brevi e disarmoniche, il Gruc- 

 cione (Merops apiaster), il Martin pescatore (Alcedo hispida), la 

 Gazza marina (Coracias garrula), V Upupa (Upupa Epops), i 

 Picchi (Ficus major, viridis) ; ma non fa cenno di altri, ne vi 

 contrappone esempi di esimi cantori guarniti di piumaggio in- 

 significante. 



Trarremo gli esempi dalla stupenda e grandiosa opera: lllu- 

 strirtes Thierleben del prof. Brehm, il quale non accetta mai i 

 racconti dei viaggiatori e di altri naturalisti, senza un severo 

 controllo. 



Quasi tutte le specie della ricca famiglia dei Pappagalli si 

 distinguono per la bellezza del colori, fra i quali predomina il 

 verde, a cui si uniscono con meravigliosa armonia molte altre 

 tinte, quasi mai sfumate, per lo più nette, decise, purissime, 

 legate in abbagliante contrasto. Ma le voci emesse da questi 

 leggiadri uccelli sono poche, brevi, rauche, strillanti. Anzi, trat- 

 tando del verso, si potrebbe dire che ne vadano sforniti. Sa- 

 rebbe stato in essi completamente sostituito nello scopo dai co- 

 lori del mantello. Ricorderemo i generi: Chrysomis, Piornis, 

 Psittaculus, Strigops, classici d'altronde per l'abitudine dei con- 

 certi, ai quali si possono aggiungere i Kakatua, le Are, i Par- 

 rocchetti. Cadrebbe un'eccezione fra questi ultimi nella Rosella 

 d'Australia (Platicercus eximius) e nel Parrocchetto canoro (Me- 

 lopsittacus undulatus), abbenchè quest'ultimo possegga piuttosto 

 la dote d'imitare il canto altrui, che di emetterne uno proprio 

 e armonioso, 



