236 l. PAOLuecr, 



a frotte da tutte le direzioni. Sulla fine di agosto, quando le 

 canne sono giunte a qualche altezza, lungo i fiumi, i laghi e le 

 paludi, gli stornelli dispersi di giorno in estesi tratti, vi accor- 

 rono a sera a centinaia di migliaia. Volano in fortissimi stuoli, 

 ora radi, ora fitti che sembrano nugoli, scendono qua e là sui 

 prati, nelle canne, e col crepuscolo vespertino, gridando, stri- 

 dendo, chiocchiando, litigando, recansi al riposo, ecc. „ 



Il Crateropo che vive nei boschi dell' Abissinia (Crateropus 

 leucopygius), è fra i più singolari schiamazzatori, ed ha per abi- 

 tudine di riunirsi in frotte che gridano in coro in maniera in- 

 descrivibile. 



Racconta Bates che i Tucani costumano riunirsi in brigate e 

 allora posati sui rami di qualche albero altissimo, cantano in 

 coro. " Uno di essi, dice il naturalista, posa più alto degli al- 

 tri e sembra dirigere la poco armoniosa sinfonia, gli altri si al- 

 ternano con diverse intonazioni. ;; 



Le oche e le anitre fra i palmipedi costumano pure, quando 

 sono riunite in turbe, pascolanti sugli stagni, di gridare insieme 

 come se conversassero. 



Aggiungendo qualche altro esempio a quelli che abbiamo ci- 

 tati, si troverebbe dunque che V abitudine dei concerti, meno 

 forse fra i rapaci, si rinviene in tutti gli ordini d'uccelli. Essa 

 è un fatto che richiama già la mia attenzione da molto tempo. 

 Però, per quanto mi sia riuscito osservare nei nostri uccelli in- 

 digeni e interpretare le descrizioni fatte in proposito da altri 

 naturalisti, non ho potuto intenderne nettamente lo scopo. 



Molte volte parrebbero i concerti l'espressione della gioja, del 

 benessere sentito insieme da tutti gli allegri convenuti. Nei casi 

 in cui il concerto sia prodotto dagli uccelli all'ora e nel luogo 

 del riposo, potrebbe ritenersi a tutta prima che le grida fossero 

 l'espressione dell'ira nella lotta con cui essi si contendono il 

 posto più adatto a dormire. I passeri difatti e gli storni sono 

 in tal caso instancabili a sfidare i vicini. Però non dovrebbe al- 

 lora, come succede, ripetersi il concerto nel momento della sve- 

 glia. Si potrebbe ritenere in fine che siffatti concerti fossero 

 una soddisfazione acustica degli stessi cantanti. 



