SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 239 



sia, e tutto si ripete da quell'armoniosa bocca. In campagna 

 la calandra è un eco di tutti gli uccelli, e quasi basta udirla 

 per udirli tutti; gridi di rapaci, voci di striduli, arie di canori, 

 tutto tiene in acconcio, di tutto fa essa incetta e tutto prodiga 

 sospesa in aria, intrecciando senza fine mille vezzi, arpeggi, gor- 

 gheggiamenti, salti, tirate. Posta alla scuola dell'organetto, non 

 vi è discepola la quale uguagli la perfezione, la rapidità e 1' e- 

 stensione dei suoi progressi; piglia fedelmente quanto le si mo- 

 stra, e dentro poco tempo diviene essa medesima un organetto 

 vivente, soave, vigoroso, infaticabile. „ 



Il merlo è forse dopo la calandra 1' uccello che manifesta la 

 più lata capacità nello apprendere e riprodurre i suoni che sente 

 ripetuti. Ciò dimostrano i merli che si allevano da nido e dai 

 quali non è raro sentire delle intere canzonette. Quel che pos- 

 seggo in casa , allevato già da dieci anni , apprese con bastante 

 esattezza il canto della panterana, il verso del passero solitario 

 e del codirossone, qualche strofa dell'usignolo e alcune battute 

 di una polka e della marcia reale. Tutto quanto insomma ebbi 

 cura di insegnargli, oltre ciò che imparò da sé, fra cui v' è per- 

 fino lo strano rumore prodotto dal girare di uno sportello che 

 sente aprirsi ogni mattina. 



Oltre la calandra, sono abili imitatrici dell' altrui canto alcune 

 sue cugine, cioè l'allodola dal ciuffo e la panterana, che librate al- 

 tissime in aria si odono mescolare armoniosamente al canto pro- 

 prio gli accenti del passero, del cardellino, del fringuello, del 

 fanello, ecc. 



Tra i cantanti imitatori più comunemente sentiti e più abili, 

 conviene anche ricordare due specie di bigiarelle o sterpazzole 

 (Curruca Orphaea, C. nisoria) e il beccafico canepino {Hypólais 

 Jiortensis). Nell'ora che si abbandonano al canto, salgono per lo 

 più sugli alti e sfogliati rami delle siepi e delle boscaglie, e lì 

 gaudenti al caldo sole d'estate, tu li odi gorgheggiatori instan- 

 cabili, che sembra vogliano riepilogare in un sol verso i vari ac- 

 centi della cincia, del fringuello, del cardellino, della rondine, 

 dell'usignolo. 



