SULLE VOCI DEGLI UCCELLI ECC. 243 



I loro effetti sovra le eliminazioni e le neoformazioni di una 

 lingua viva, troverebbero quasi riscontro nelle eliminazioni pel 

 non uso e nelle neoformazioni pel nuovo uso che accadono in- 

 cessantemente nella evoluzione delle specie in zoologia e in bo- 

 tanica. Cosicché un linguaggio dietro queste considerazioni po- 

 trebbe ritenersi per una entità vivente, come vive e si trasforma 

 una pianta e un animale. 



Ora per quanto riguarda le voci degli uccelli, noi abbiamo 

 potuto scorgere in esse tanto il corrompimento quanto la rige- 

 nerazione fonetica. E perciò riteniamo che possano tramutarsi e 

 corrompersi e rigenerarsi come accade in un linguaggio. Il primo 

 avviene sotto un impulso accidentale fortuito, ovvero in conse- 

 guenza di mutate condizioni biologiche; la seconda dipende dal- 

 l'efficacia nell'uso di nuovi suoni; entrambi hanno per regola- 

 trice e limite la struttura degli organi vocali, e inducono muta- 

 menti lievi nella natura delle voci di una stessa specie, ovvero 

 danno il colorito, cioè la tempra alle diverse voci degli uccelli 

 di una stessa famiglia. 



Prima di passare alla esposizione di fatti che riguardano quanto 

 abbiamo enunciato, giova avvertire che sebbene questi possano 

 ritenersi generali, pure non si riesce a studiarli se non quando 

 emergono in modo da poter venire apprezzati e sottomessi al- 

 l'analisi. Perciò non abbiamo potuto accertarli se non studiando 

 il verso dei più abili cantori. I mutamenti fonetici che acca- 

 dono in una specie quando questa non possiede che poche e 

 brevi voci, ci sono per la loro fugacità inaccessibili. 



II corrompimento dunque e la rigenerazione fonetica comin- 

 ciano ad agire nel canto d'una specie inducendo delle differenze 

 foniche fra il verso di un individuo e quello di un altro. Così 

 attentamente ascoltando l'espressione amorosa dell'ortolano, del 

 pettirosso, della cincia, ho potuto avvertire che esso varia lie- 

 vemente in diversi maschi della stessa specie : non è riprodotto 

 sempre con eguale fedeltà nel movimento, nel tempo, nell'al- 

 tezza, nel timbro. 



Se tale cambiamento è minimo, esso si spegne colla morte 



