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donné lieu à des idées singulières sur le mode d'existence de ces oiseaux, pendant 

 leur absence. On supposait qu'à l'approche de l'hiver, ils se suspendaient par 

 le bec à un rameau, et tombaient, dans cette position, dans un état léthar- 

 gique durant toute la mauvaise saison *. 



On prend les Oiseaux-Mouches de diverses manières: des enfants cachés dans 

 des buissons près desquels les Colibris viennent butiner, les attrapent parfois avec 

 des bâtons enduits de glu. Quelques chasseurs se servent de filets à papillons 

 longuement emmanchés. D'autres tendent dansles sentiers des forêts destramails 

 de soie verte, dans lesquels ils s'embarrassent et se prennent dans leur vol noc- 

 turne. On les tue avec des pois lancés à l'aide d'une sarbacane ; mais le mode le 

 plus ordinaire est de tirer sur eux, à une courte distance, à l'aide d'un fusil 

 chargé de très-petits plombs. 



NI III FI CATION 



Les oiseaux, surtout ceux de petite taille, déployent, comme on sait, un ins- 

 tinct admirable dans la construction de leur nid, et dans le choix de l'emplace- 

 ment destiné à le dérober à leurs ennemis. Les Trochilidés utilisent, suivant 1rs 

 espèces, diverses parties des végétaux pour fabriquer le leur : les mousses, le 

 coton, les brins de chaume de certaines graminées, les filaments ou les brindilles 

 de quelques arbrisseaux ; le mâle apporte les matériaux, la femelle se charge de 

 les mettre en œuvre. Elle les dispose et les entrelace avec un art merveilleux. 

 Elle garnit l'extérieurdu nid de lichens, de feuilles sèches, de morceaux d'écorce 

 de gommiers pour lui donner la couleur des branches et le rendre moins appa- 

 rent. Elle en tapisse l'intérieur avec l'ouate des Asclépias ou la bourre du coton- 

 nier qu'elle carde pour ainsi dire brin à brin, pour rendre cette couchette plus 



1 Yoy. Jean de Laet, Orbis seu dcscriplionis Indice occidentalis, libri XVIII. Lugd. Batav., 1633, p. 256.— 

 Id., Hist. du Nouveau-Monde. Leyde, 1640, p. 170.— Pisox, Hist. Xat. Brasil. Amsteleod., 1648. In-fol., p. 19S. 

 — Lopez de Gomara, Hist. de Mexico. Anvers, 1554. Petit in-8, p. 343. 



