PREFACE 



Les Oiseaux-Mouches ou Colibris, dès le moment où ils ont été connus en 

 Europe, ont eu le privilège d'exciter une admiration générale. Les premiers 

 écrivains qui se sont occupés du Nouveau-Monde se sont extasiés devant ces 

 merveilleuses créatures \ 



Buifon les a appelés les bijoux de la nature et a employé toute la magie de 

 son style pour nous peindre le luxe de leur parure et pour nous intéresser à 

 leur vie et à leurs moeurs. 



Audebert et Vieillot ont essayé [de donner les figures des espèces peu nom- 

 breuses signalées de leur temps, en mettant à contribution le métal le plus 

 précieux pour reproduire la richesse de leur robe. 



Lesson a écrit l'histoire de ces oiseaux, en l'illustrant de la représentation 

 des espèces alors co,nnues. 



Mais depuis la publication des divers ouvrages de ce savant, qui a le plus 

 contribué a inspirer le désir de connaître ces gracieux volatiles, les voyages 



'■ Voyez les ouvrages de Léry, Thevet, Pison, Margraff ou Margrave, etc. 



