DORYFÈRAIRES. — DORYFERA 195 



Genre DORYFERA 1 , DORYFERE, Gould. 



Gocld, In Pïoc. and Commit., part. XV, (1847), p. 95. 



Les Dorjfères sont remarquables par leur corps proportionnellement assez ro- 

 buste ; par leur queue arquée ou presque tronquée : leurs ailes aussi longues que les 

 rectrices ; leur front paré de plumes squammiformes plus ou moins brillantes, leur 

 tète arrondie, et surtout par leur bec long, effilé et presque cylindrique. Ce bec leur 

 sert à faire pénétrer leur langue jusqu'au fond des corolles des fleurs tubuleuses où 

 à butiner sur les cactus épineux, si abondants au sein des contrées qu'ils habitent. 



Ces Oiseaux habitent les régions qui s'étendent depuis l'Equateur jusqu'à Gosta- 

 Rica, et se tiennent sur les flancs des Andes à une hauteur de 1,500 à 2 500 mètres. 



Dans cette partie de la zone torride existent des plateaux de plus de 2,000 mètres 

 de hauteur. Celui sur lequel est bâtie Santa-Fé de Bogota dépasse même 1 ,300 toises. 

 L'Européen qui a vécu pendant quelque temps dans ces lieux élevés oublie bientôt, 

 dit M. de Humboldt, à la vue de ces pâturages couverts à la fois de troupeaux de 

 lamas et de brebis d'Europe, de ces vergers bordés de Duranta et de Barnadesia que 

 ces champs cultivés avec soin et promettant de riches moissons de céréales se trouvent 

 comme suspendus dans les hautes régions de l'atmosphère ; on se figure à peine que 

 le sol que l'on habite est plus élevé au-dessus des côtes voisines que le Canigou ne 

 l'est au-dessus de la Méditerranée. Mais, en approchant des forêts, de quelle admi- 

 ration n'est-on pas saisi, à la vue des végétaux si diversifiés et souvent de propor- 

 tions si gigantesques ou de formes si singulières qui s'offrent aux regards? Là tous les 

 arbres se couvrent de parasites. Les Bauhinia, les grenadilles grimpantes, les 

 Banisteria aux fleurs d'un jaune doré enlacent le tronc des arbres des forêts. Le 

 Cymbidium anime celui de Y Anacardium ou du Figuier gigantesque ; des fleurs 

 délicates naissent des racines de Theobroma, ainsi que de l'écorce épaisse et rude 

 du Calebassier et du Gustavia; la fraîche verdure des feuilles du Pothos, de la 

 famille des Aroïdes, contraste avec les corolles des Orchidées, si singulièrement con- 

 formées et si variées en couleurs. Au milieu de cette nature si riche et de cette 

 confusion de plantes grimpantes, le naturaliste a souvent de la peine à reconnaître à 

 quelle tige appartiennent les tiges et les fleurs. Un seul arbre, orné de Paullinia, de 



1 Nous avons conservé le nom créé par M. Gould, quoique le nom de Doryphore soit plus convenable. — Ce 

 nom a été écrit variablement avec un i ou un y : son ètymologie grecque exige l'y (Doryfera, porte-lance). 



