LEUCOLIAIRES. — LEUCOLIA 223 



il se précipite vers la fleur, enlace un insecte ou recueille un peu de miellat, puis 

 vient reprendre sa position première. Il passe ainsi de fleur en fleur, de grappe en 

 grappe, jusqu'à ce qu'il ait butiné sur l'arbre entier. 



Ces oiseaux ne restent pas longtemps en l'air ; ils se reposent fréquemment, et 

 choisissent pour le faire une petite branche morte ou dépouillée de feuilles, au sommet 

 ou au milieu des rameaux de l'arbre. Tant qu'ils sont dans cette position, ils s'oc- 

 cupent à faire leur toilette, à arranger leurs plumes et à nettoyer leur bec ; ils ne 

 cessent en même temps d'agiter leurs ailes et leur queue ; ce travail achevé, ils se 

 mettent en quête de nouvelles fleurs dans lesquelles il leur sera permis de butiner. 



Le cri de l'espèce dont nous occupons peut être exprimé par le mot chirik, pro- 

 noncé fréquemment et avec une grande rapidité. Ce cri se rapproche de celui des 

 autres oiseaux de la même famille; cependant, avec un peu d'habitude, on parvient à 

 trouver des différences entre ce cri et celui des diverses espèces ; ils le font entendre 

 d'une manière plus vive, quand ils passent d'un endroit à un autre et surtout 

 lorsqu'ils se poursuivent. Le bruit produit par le frémissement de leurs ailes, et qui 

 leitr a valu le nom d'oiseaux bourdonnants, ressemble à celui que fait entendre en 

 volant un scarabée de grande taille ; et l'oreille s'habitue à reconnaître la présence 

 d'un Oiseau-Mouche que l'œil n'a pas encore aperçu. 



L'an dernier un couple de ces oiseaux construisit son nid sur un cyprès, près de la 

 maison que j'abitais à Dueûas, et, cette année, un autre nid fut placé sur le même 

 arbre, à peu de distance du premier. Pour m'emparer de ce dernier, il fallut couper 

 la branche ; le nid tomba sur l'un de ses côtés, et, à ma surprise, les œufs n'en sor- 

 tirent pas, parce que le bord du nid était incourbé en dedans. Un autre couple com- 

 mença à préparer le berceau des petits à venir. Le mâle venait souvent dans le 

 corridor où je préparais des peaux d'oiseaux, et prenait du coton presque jusques 

 dans ma main. Dans la soirée du 14 août, M. Wyld, le voyant entrer dans ma 

 chambre, ferma la fenêtre et m'appela . L'intrus, après s'être lassé à voler contre la 

 fenêtre, se laissa prendre. Au bout de quelques instants d'agitations, il s'apaisa et 

 sembla même profiter de la position convenable où il se trouvait dans ma main pour 

 se reposer de ses fatigues. Il ne chercha plus à m'échapper. Avant de lui rendre la 

 liberté, je plaçai devant son bec un morceau de sucre trempé dans l'eau, et aussitôt 

 il s'empressa d'allonger sa langue pour recueillir ce liquide. Quand je lui rendis la 

 liberté, il alla se percher sur un arbre, à peu de distance, et parut avoir déjà perdu 

 le souvenir de sa captivité. 



