226 LOPHORNIENS 



énergie, il déchargea son fusil, le lança, au risque de le briser ou de le perdre, sur le 

 sommet du rocher ; il fit faire le même saut à ses souliers, et, profitant des aspérités 

 de la roche, il se mit à grimper à la manière des singes, atteignit heureusement le 

 point vers lequel il tendait, et se mit à genoux pour remercier Dieu de sa conser- 

 vation. 



Pendant son séjour àMossel-Bay, Edouard reçut, du Gap, des nouvelles de son 

 frère Alexis. Ce dernier chassait dans une localité où les bruits de guerre n'avaient 

 pas encore pénétré. Edouard se dirigea vers ce lieu, et au bout de quelque temps 

 il eut le plaisir de revoir son frère. 



Il serait trop long d'énumérer les principaux animaux ' qui tombèrent sous leurs 

 coups, de redire leurs exploits et les dangers qu'ils coururent dans ces chasses 

 périlleuses. Ainsi, un jour, on poursuivait un léopard : l'animal, sur le point d'être 

 atteint, se retourna vers ses agresseurs et sauta au poitrail du cheval monté par 

 Edouard. Heureusement il fut abattu au même moment par un chasseur. Une autre 

 fois, on pourchassait un lion qui ravageait le pays. Ce redoutable carnassier allait 

 s'élancer sur un Hottentot qui l'avait manqué, quand une balle, tirée par Edouard, 

 le fit rouler à terre. 



Après quelques mois de cette vie aventureuse et pénible, les deux frères Verreaux 

 expédièrent leurs conquêtes nombreuses à leur frère Jules, et se mirent en route 

 pour le rejoindre. 



En 1S33, Edouard revint en France, et dès l'année suivante il prit la direction 

 de la maison fondée par son père en 1800, et il ne tarda pas à en faire un établis- 

 sement sans rival dans le monde entier. 



Son commerce était en pleine prospérité ; il engagea son frère Jules à quitter 

 l'Afrique, et à ramener en France toutes leurs richesses en objets d'histoire natu- 

 turelle. En 1838, Jules confia tous ces trésors au vaisseau le Lucullus faisant voile 

 pour la France. Devant les accompagner, il négligea de les faire assurer. Heureu- 

 sement pour lui, il fut retenu par un ami, avec lequel il prit place sur un autre 

 navire. Le Lucullus fit naufrage sur les côtes de la Rochelle. Les frères Verreaux 

 perdaient ainsi pour près d'un million de marchandises et surtout tous leurs échan- 

 tillons uniques, tous leurs manuscrits, fruits de tant d'années d'observations et plus 



i Les zèbres, les buflles, les éléphants, les condamas, les antilopes bleus, les autruches, les demoiselles de 

 Numidie, les serpentaires, etc., etc. 



Edouard avait découvert une espèce de Macroscélide qu'a ensuite décrite M. Smith. 11 s'était emparé d'un 

 jeune éléphant, pris sous sa mère, qu'une balle avait couchée par terre ; d'un jeune singe, qu'il avait pu garder 

 vivant, en le faisant allaiter par une Hottentote, etc. 



