LEUGOLIAIRBS..— HYLOCHARIS 10 



Dans certaines contrées de ce vaste empire on le trouve depuis le mois de mars 

 jusqu'en novembre; dans les environs de Rio, suivant M. Thomas Reeves, il ne 

 commence à se montrer qu'en juillet ou en août , mais, suivant d'autres voyageurs, 

 il y arrive plus tôt. 



La pierre précieuse dont cet oiseau porte le nom n'est pas d'un bleu plus pur et 

 d'un éclat plus vif que les nuances changeantes de sa poitrine. Il est facile de recon- 

 naître le Saphir, quand les rayons solaires prêtent à sa brillante cuirasse tout son 

 éclat. L'œil le découvre sans peine, soit que dans son vol rapide il suive les bords 

 d'un sentier tortueux, soit que, perché au sommet d'une ramille privée de feuilles et 

 se projetant sur un chemin, il attende le passage d'un insecte pour s'en emparer, ou 

 celui d'un ennemi pour le combattre. 



Il se montre souvent dans les lieux secs et aérés, et d'autres fois sur les lisières 

 des forêts vierges. Son chant est aigu et perçant ; il rappelle un peu celui du Martin- 

 Pêcheur de notre pays. 



Cette espèce adopte un canton où elle se réunit en petite société. Les individus 

 qui la composent se dispersent de côté et d'autres, pendant la journée, pour cher- 

 cher leur nourriture. Les sarments des Passiflores, les fleurs odorantes de Tabcer- 

 nées, celles des Échites et de quelques Asclepias, paraissent être les objets de leur 

 préférence et recevoir principalement leurs visites ; mais on les voit quelquefois 

 s'aventurer dans les jardins, quand les Orangers se couvrent de leurs fleurs odo- 

 rantes, et ils y choisissent les branches les plus basses et les plus exposées au soleil, 

 pour y prendre quelques instants de repos. Les mâles se rencontrent-ils dans leurs 

 courses vagabondes : ils se poursuivent à outrance ; mais on ne saurait dire si un 

 sentiment de jalousie ou de rivalité les pousse à ces luttes, ou si cet exercice n'est 

 qu'un jeu dans lequel les champions aiment à faire assaut de vélocité. 



Ûbs. UHyl. à poitrine de saphir se distingue facilement des deux espèces sui- 

 vantes par son menton roux et par ses rectrices d'un roux violacé. Il s'éloigne d'ail- 

 leurs de YHyl. cyanea par sa tète d'un vert foncé ou obscur au lieu d'être d'un 

 bleu violet, et de YHyl. lactea par sa mandibule noire et par son ventre non blanc 

 sur sa région longitudinale médiane. 



2. HYLOCHARIS CYANEA, Vieillot. 



c* Rostrum rectum, dimidiam partent corporis aequans. Mandibula et niaxilla 

 basi carnets, a/pice nîgris. Capite sguamoso violaceo-caeruleo. Corpore supra dorso 



