8 essai d'une faune 



du pays disent être aussi douloureuses et presque aussi funestes que celles 

 des petits serpents venimeux 1 . Après quelques alertes il apprend du reste 

 bien vite à suivre les règles de la prudence et à ne plus remuer les 

 pierres qu'au moyen d'un bâton. La capture des Scolopendres de grande 

 dimension offre toujours un certain danger, même lorsqu'on se sert 

 pour cela de pinces de fer. En effet ces animaux piquent par les deux 

 extrémités de leur corps, en sorte qu'en les saisissant par le bout qui 

 paraît le plus dangereux on ne leur ôte point tout moyen de défense. 

 Leurs nombreuses articulations leur permettent de se replier dans tous les 

 sens, ils remontent le long de la pince et réussissent à atteindre avec la 

 queue la main qui les saisit par la tête. Comme ils courent avec la plus 

 grande agilité, on ne peut toujours les saisir à l'endroit où l'on veut, et 

 à ce jeu on s'expose constamment. Aussi le seul moyen de s'emparer 

 des Scolopendres sans courir de risque est de les arrêter en les fixant 

 contre terre avec un bâton, puis de les saisir simultanément par les deux 

 bouts du corps au moyen de deux pinces. Il suffirait cependant d'avoir, 

 pour atteindre ce but, un seul instrument, mais assez allongé pour 

 tenir la Scolopendre à distance de la main. 



Pour introduire la capture dans un flacon, on rencontre la même dif- 

 ficulté : lorsqu'on y a fait entrer l'un des bouts de l'animal et qu'on le 

 lâche, il se retire et met en danger la main qui retient l'autre bout. Il 

 est bon d'être à deux pour cette chasse, tant à cause du danger des pi- 

 qûres qu'à cause de l'impossibilité d'y suffire avec deux mains seulement. 



C'est, du reste, une occupation des plus ingrates pour un entomolo- 

 giste, car l'étude zoologique des Scolopendres donne plus de souci que 

 d'agrément et ne conduit guère à des résultats certains. Ces animaux 

 sont fâcheux sous tous les rapports, et passent avec raison pour les 

 êtres les plus hideux et les plus repoussants de la création. 



On trouve les différentes familles de Myriapodes représentées à toutes 

 les altitudes et sous tous les climats du Mexique, mais aux différentes 



1 Je n'ai jamais eu l'occasion d'observer les effets de la morsure des grandes Scolopendres, 

 c'est ce qui m'empêche de donner à ce sujet des détails plus approfondis. 



