DES MYRIAPODES DU MEXIQUE. 7 



leur nature, j'aperçus un grand nombre de vers blancs se mouvant à 

 leur surface, et, après les avoir examinés, je reconnus en eux des Poly- 

 dêmes. Je fouillai aussitôt la couche de guano et j'en trouvai d'autres 

 encore en grand nombre enterrés à quelques lignes de profondeur. Il 

 serait difficile d'imaginer un genre de vie plus singulier que celui de ces 

 animaux. J'ignore si cette espèce se rencontre ailleurs que dans la pro- 

 fondeur des grottes, et si le guano qu'elle habite est le seul milieu am- 

 biant qui lui convienne. 



La famille des Julides n'est pas moins richement représentée en Amé- 

 rique que celle des Polydesmides. 



L'aspect vermiforme et la couleur noirâtre de toutes leurs espèces 

 attire moins l'attention du voyageur; toutefois l'abondance des indi- 

 vidus fait qu'ils lui tombent plus facilement sous la main à toutes les 

 périodes de leur accroissement. Grâce aux différents états qu'ils revê- 

 tent successivement, la première vue fait conclure à l'existence d'un 

 nombre d'espèces considérable, qu'un examen plus approfondi conduit 

 à réduire. Ces animaux vivent, comme chez nous, sous les pierres, sous 

 les écorces; mais, pendant la saison sèche, ils grimpent fréquemment 

 aux branches des arbres et vont s'enrouler autour de l'extrémité des ra- 

 meaux. Au mois de décembre j'ai vu dans une partie de l'île de St-Tho- 

 mas presque tous les arbustes chargés de Jules à l'extrémité de leur 

 branchage. 



Mais de tous les Myriapodes, les Scolopendrides sont, à beaucoup 

 près, les plus communs. Dans certaines régions on trouve presque 

 sous chaque pierre une Scolopendre , particulièrement dans les 

 lieux rocailleux et exposés au soleil. L'agilité de ces animaux est fort 

 grande, et leur morsure est réellement dangereuse, en sorte que 

 l'entomologiste qui remue les pierres en quête des êtres qui vont cher- 

 cher un abri sous leur toit protecteur, est sans cesse désagréablement 

 surpris par la vue de ces hideux serpentaux qui, au moindre dérange- 

 ment se précipitent hors de leur repaire et se tordent dans tous les 

 sens, en faisant aller leurs mille pattes avec une agitation fébrile. Il 

 ne saurait trop se tenir en garde contre leurs piqûres que les habitants 



