4 ESSAI D'UiNE FAUNE 



Myriapodes cette exagération idéale est toujours malheureuse; elle met 

 trop en relief des caractères insensibles et fausse la nature au lieu de 

 l'interpréter. D'un autre côté, si l'on n'y a pas recours, les caractères 

 restent insaisissables, les dessins se ressemblent tous, et sont d'une dis- 

 tinction plus difficile encore que les espèces qu'ils .sont censés repré- 

 senter. 



Enfin , il y a encore d'autres sources d'erreurs dans les apparences 

 trompeuses que produit l'extensibilité du corps de certains types, dans 

 les différences des sexes, etc., etc. 



Aussi, tout en livrant à la publicité celte partie des Mémoires sur 

 l'histoire naturelle du Mexique, je dois prévenir le lecteur que ce travail 

 ne m'a pas entièrement satisfait. Je crois pouvoir répéter ce que je di- 

 sais dans ma note préliminaire 1 , qu'il sera bien difficile d'arriver à faire 

 distinguer les espèces avec précision, lors même qu'elles seront carac- 

 térisées par de longues descriptions, accompagnées de bonnes planches. 

 En tous cas il faudrait, pour venir en aide à la description, des planches 

 aussi parfaites que possible, tracées par un burin habile, guidé par la 

 sagacité de vue du naturaliste. Malheureusement il m'a été impossible de 

 réaliser ces conditions, du reste bien rares dans les ouvrages d'histoire 

 naturelle 2 . Ne pouvant faire exécuter mes dessins sous mes yeux, obligé 

 de les faire graver à Paris, la partie matérielle de la publication de ce 

 Mémoire laisse beaucoup à désirer, et je crains qu'elle ne soit pas pour 

 la détermination des espèces d'un secours aussi grand que je l'avais 

 d'abord espéré. 



1 Linnœa Entomologica. XIII, p. 320. 



2 La partie entomologique de l'exploration de l'Egypte, exécutée par Savigny, est presque le 

 seul ouvrage d'entomologie qui les réalise complètement, et, sous ce rapport, il doit servir 

 de type. 



