Viagem de regresso 121 



de caçadores que, após dez ou quinze dias de pesqui- 

 za, não consiga abater dois ou três d'estes animaes. 



Um dos nossos rapazes, portador do Abbad, na tar- 

 de do terceiro dia de marcha, havendo-se afastado do 

 quilombo em procura de mel, deu de frente com um 

 que, dizia elle, quasi lhe rastejara com a tromba pelo 

 lombo. A vinheta do começo d'este capitulo dá idéa 

 de similhante scena. 



O elephante, cujo habitat dia a dia se restringe, onde 

 hoje com certeza mais se encontra é na zona que vae 

 do alto Zambeze ao Nyassa, sendo objecto de activa 

 procura. 



Os caçadores de Musiri, principalmente, percorrem 

 de contínuo estes matos em busca de marfim para o 

 seu senhor, deixando poucas vezes de voltar carrega- 

 dos d' elle, e fazendo ao pachyderme tão encarniçada 

 guerra, que breve virá talvez a data da sua completa 

 extincção. 



E já que do elephante temos f aliado mais de uma 

 vez, não deixaremos de lhe dedicar aqui duas linhas, 

 embora a similhante respeito se tenha escripto muito 

 em diversas obras. 



O elephante africano é um animal verdadeiramente 

 respeitável. Ao vel-o, grave e silencioso, arrastando a 

 sua enorme massa por meio das florestas, tromba recur- 

 vada, orelhas em movimento alternado de descanso e 

 de attenção, sempre cauteloso, suspendendo ao menor 

 ruido para escutar ou prevenir o bando, fugindo á 

 menor suspeita de perigo, para derruir em seu cami- 

 nho quanto lhe sirva de obstáculo, nenhum viajante 

 deixa de impressionar-se. 



