Viagem de regresso 123 



— Mette respeito este bicho, senhores, exclamava 

 António, o caçador, quando pela primeira vez no Lua- 

 laba se viu de improviso em frente de um d'aquelles 

 enormes vultos. 



E tinha rasão o rapaz, porque, quando ferido e 

 iracundo, tromba alevantada, a curta cauda á guisa 

 de vassoura erguida, impõe mais do que respeito; faz 

 medo, é imponente! 



Nós, que o vimos muita vez de perto e até nos pho- 

 tographámos n'elle sentados, como se mostra na gra- 

 vura junta, jamais deixámos de experimentar pavor, 

 arrepio súbito, inexplicável, como aquelle que sente o 

 homem em presença de um perigo, conhecendo ser im- 

 possivel evital-o! 



E a final não é tão perigoso como a principio pode 

 suppor-se, salvo circumstancias especiaes. 



O elephante africano, escusado é dizel-o, differe do 

 indiano, não só na forma como nos hábitos. 



Um viajante, mais entendido em similhante assum- 

 pto do que nós, diz: 



((Divergem os elephantes dos dois continentes por 

 três distincções peculiares. O dorso do elephante afri- 

 cano é concavo, o do indiano convexo; a orelha d'aquel- 

 le enorme, cobrindo a espádua quando voltada para 

 traz, emquanto que a da variedade indiana é compa- 

 rativamente pequena. 



«A fronte do elephante africano é convexa, a parte 

 superior do craneo derivando para traz com rápida 

 inclinação, emquanto que a cabeça do indiano ajDre- 

 senta uma superfície achatada logo acima da tromba. 

 O tamanho médio do elephante do grande continente 



