132 De Angola á contra-costa 



Depois de uma jornada excedente a vinte e quatro 

 horas, demos vista do nosso acampamento em Tacata, 

 e a 6 de dezembro, pelas dez da manhã, installavamo- 

 nos de novo entre os nossos. 



Que difierenças se haviam operado nos vinte dias 

 da digressão, em todos os companheiros de trabalhos, 

 e quão diverso se fizera o seu aspecto n'esse curto la- 

 pso de tempo! 



Onde estavam esses receios e medos, essas figuras 

 emmagrecidas e alquebradas, fitando tudo com olhar 

 desvairado, e parecendo a todos os instantes pedirem 

 sete palmos de terra para dormir em paz o somno 

 eterno ? 



Já ninguém pensava em Lualabas, florestas e fomes, 

 disputando a cada momento as mínimas parcellas de 

 carne; a esses quadros de tristeza e desolação que 

 atraz pintámos, succediam-se agora outros risonhos e 

 cheios de vida. 



Durante o dia transformava-se o quilombo n'um 

 mercado, onde farinhas, legumes, aves, peixes, tudo gi- 

 rava e apparecia com profusão, espalhando o conforto 

 e o contorno das formas por esses organismos e corpos 

 já tão mudados. 



Pela tarde cozinhava-se e comia-se á larga; ao anoi- 

 tecer, accesas as fogueiras, vinham os bombos e marim- 

 bas arranjados para a occasião, e postas em fileiras 

 as panellas de pombé, principiavam-se dansas ao som 

 de coros alegres e ruidosos. 



Os homens das florestas do oeste tinham desappare- 

 cido, como que por magica operação, para darem logar, 

 assim se nos afigurava, a outros novos, robustos e ne- 



