140 De Angola â contra-costa 



a possibilidade de na queda se enlaçarem sobre a agua, 

 fornecendo os primeiros elementos para uma ponte 

 rústica. 



Doze homens de machados na boca passaram logo o 

 rio a nado para a outra margem, e, jogando-se áquella 

 de lá, pegaram de atacal-a, emquanto nós começámos 

 a cortar a d'esta banda. 



Longas horas levam estas fainas, por serem pe- 

 quenas as machadinhas, espessas e duras as madeiras 

 das rubiaceas e outras plantas que fornecem os paus 

 para esta sorte de construcções, só tirando d'ellas van- 

 tagem á força de repetidos golpes. 



Finalmente tudo se fez, e em logar de irem, como 

 muitas vezes acontece, rio abaixo as arvores que pri- 

 meiro caem, estas, entrelaçando os ramos ao tombarem, 

 ficaram á superfície da agua. 



Vindo depois á floresta, começaram todos a cortar 

 paus delgados e longos para prumos e estacas, e no 

 espaço de dois dias estava prompta a ponte para per- 

 mittir passagem á expedição portugueza. 



O Lufira é um rio muito fallado n'este sertão, não 

 só pelo volume de agua que arrasta, e atravessar a zona 

 mineira, como pela exploração do sal que se opera nas 

 suas margens. 



Mais ao norte do sitio onde nos achávamos, exis- 

 tem uns amplos plainos, que o rio alaga nas chuvas, 

 e na secca ficando a descoberto, se enchem de ef- 

 florescencias salinas. Ahi vão os naturaes colher estes 

 depósitos, que, por estarem misturados de terra e areia, 

 elles depuram por meio de lavagem e consequente eva- 

 poração em grandes panellas. 



