180 De Angola a contra-costa 



O nosso olhar, encovado e fundo, é inquieto e sus- 

 peitoso, consequência necessária do viver entre peri- 

 gos e receios; a voz tem inflexões roucas e ásperas, á 

 similhança dos rumores e urros a que andamos afíei- 

 tos; os movimentos convulsos e nervosos fazem-se á 

 medida da fraqueza e energia que luctam para nos 

 aniquilar ou pôr a salvo. 



Em volta de nós um bando de homens, nus, cober- 

 tos os rins apenas com um trapo, acocoram-se junto 

 a velhos saccos de couro e caixas roçadas, precioso 

 deposito dos nossos labores, mirando-nos com olhar 

 curioso e prescrutador. 



Alguns jazem pelo solo, estirando em descanso os 

 membros entorpecidos, emquanto outros, com o rosto 

 apoiado nos punhos, scismam melancholicos. 



Pelo redor densas massas de vegetação fecham o 

 campo visual, assombreando com a sua permanência 

 e monotonia a negra paizagem que nos circumda. 



Todos arregalam attentos olhos para o papel que 

 temos sobre os joelhos, e que simplesmente é uma 

 carta da Africa central. 



De que se trata ou qual o objecto de discussão? 



Nada menos se pensa do que sair do labyrintho 

 onde nos achámos envolvidos, de procurar atalho que 

 nos afaste de similhante dédalo. 



«Ah! isso está para ali», dizia o Trinta a 15 de ja- 

 neiro, apontando para o oeste e referindo-se ao cami- 

 nho do seu amigo Mugabi que esperava reconhecer, 

 e comtudo, a 31 do mesmo mez ainda elle se não en- 

 contrara! Durante a fatal segunda quinzena alludida 

 supportou a expedição portúgueza os maiores traba- 



