188 De Angola á contra-costa 



O rliinoceronte é espécie de hábitos solitários, vive 

 isolado nas florestas, nunca em bando, pasta pelo dia, 

 recolhe-se na hora de maior calor; procura varias ve- 

 zes a agua, nao só para beber, como para se esfregar 

 no lodo, do qual se cobre inteiramente, como observá- 

 mos em certo dia em que de longe estivemos assistindo 

 ás abluçÕes de um d'estes quadrúpedes. Talvez paste 

 também de noite, como o elephante; jamais tivemos 

 occasiáo de observar isso, sendo comtudo de crer que 

 á claridade da lua se entregue a similhante tarefa. 



Apesar de feio, sórdido e pellado, não é tão rejoel- 

 lente como o da índia, que tem dobras e refegos na 

 pelle, quando sendo aliás a d'este lisa e contínua; é 

 desconfiado e presentido, tem os olhos pequenos e pró- 

 ximos do focinho. 



Alimenta-se de vegetaes, raizes, hervas, tubérculos, 

 sendo extremamente guloso da canna do sorgho, em 

 que faz verdadeiros destroços. 



Entre os costumes do dito animal vamos registar um 

 muito curioso. Sempre que no meio dos matos vimos 

 os seus dejectos, achavam-sé estes espalhados, e essa 

 dispersão, acompanhada de fundos sulcos na terra, afi- 

 gurava-se-nos fora feita com corpo resistente. 



Inquirido o facto, soubemos ser costume do rhino- 

 ceronte, quando termina as dejecções, andar em redor 

 do local, espreitando a floresta. Certificando-se de que 

 ninguém o observa, n'um Ímpeto de fúria arremeça pa- 

 ra longe, com a ajuda da defensa, a matéria defecada. 



Então ninguém ouse d'elle approximar-se, dizem os 

 indígenas, tal é o furor de que se acha possuído! E doi- 

 do, acrescentam elles, e essa loucura effecti vãmente 



