192 De Angola â contra-costa 



embora muito insistamos, não somos capazes de des- 

 crever com justeza ao leitor. 



É tudo quanto se pôde imaginar de frio, húmido e 

 desagradável, com mais as graves notas da fraqueza, 

 do tédio e da fome, a emmoldurarem este conjuncto. 



Mas o pensamento era attingir o Luapula, esse mys- 

 terioso e malfadado rio, em cuja busca lia tanto tem- 

 po nos extenuávamos, e onde pretendíamos encontrar 

 recursos, não ousando por isso lá determo-nos em 

 considerações e devaneios. 



Para ali havia povoadores com certeza, tribus fartas 

 e espalhadas ao longo do rio, comestiveis, mandioca, 

 milho, etc, que era o desejado. 



Milho!. . . Não se imagina a nossa alegria ao lem- 

 bramo-nos das amarellas espigas d'esta gramínea ou 

 das branqueadas do sorgho! Calcule-se pois a anciã 

 com que marchávamos, e o antecipado contentamento 

 d'esses infelizes, que constituíam a expedição portu- 

 gueza, ao pensar n'elle. 



A enormidade das nossas misérias pode avaliar-se 

 por esta cândida declaração, assim como a de nos ver- 

 mos em um acampamento á beira do rio, rilhando uma 

 espiga de milho assado! 



Para nós a lembrança de similhante facto e a idéa 

 da sua realisação attingia as proporções de uma ven- 

 tura sem igual; era o cumulo do jubilo emergindo sú- 

 bito do meio dos soffrimentos, como o mimoso lírio do 

 centro de pântano pestilento. 



Um prurido glutão nos dominava; esquecêramos 

 tudo ante a asselvajada anciã de encher o estômago, 

 positivamente animalisados, não differindo em cousa 



