Dias de angustia 245 



da deu noticia de um rio profundo, só a nado transpo- 

 nível. 



Mandou-se fazer alto, nietteram-se machados á obra, 

 e emquanto se construía uma ponte, os chefes da ex- 

 pedição discutiam entre si sobre o modo de vencer as 

 dificuldades que de novo se apresentavam. 



Quando muito, o comer chega para dois dias e isso 

 dificilmente. O aspecto de quanto nos rodeava cada 

 vez era mais lúgubre. 



A linha para o sueste era sem duvida vantajosa, 

 pela direcção que levava, mas internando-se no Ulal- 

 la, onde iria ella parar? Para o oeste era retroceder, 

 mas para lá nos tinha ficado o outro ramo do caminho, 

 acrescendo que nunca ouvíramos dizer que os cami- 

 nhos do Zambeze cortassem por Ulalla. Mas também, 

 a existirem estes ou libatas no poente, poderíamos nós 

 attingil-os com os poucos recursos que possuíamos? 



Todas estas questões postas nua e singelamente nos 

 assoberbavam o espirito. 



Lembravamo-nos que havíamos atravessado uma 

 grande parte do negro continente, onde mil e um ti- 

 nham sido os obstáculos encontrados, mas que, mercê 

 da Providencia, todos se haviam vencido; que cin- 

 coenta vezes tínhamos estado a pique de perecer pela 

 fome, e outros tantas com inaudita felicidade havía- 

 mos escapado; e considerar agora, que já tão pró- 

 ximos do remate podíamos, pelo facto de errar no 

 escolha de um trilho, ficar miseravelmente estirados 

 no sertão, tornára-se para nós uma angustia cruel. 



Reunindo em conselho alguns dos mais importan- 

 tes da comitiva, ouvimol-os também, mas a sua oj^i- 



