Dias de angustia 251 



Avante, que a nossa boa estrella lia de guiar-nos, e 

 apertando o passo corríamos pelo mato. 



Hora e meia trilhámos no restolho e no capim, até 

 que ao longe demos vista do nosso heroe, que, sentado, 

 de carabina no braço, sorria gostoso para nós, fumando 

 no cachimbo, muito naturalmente um pedaço de car- 

 vao. 



— Então, explorador, o que é que viste para dar 

 tantos tiros? 



— Aqui, senhores! E apontando-nos para o chão, 

 mostrou-nos um bello caminho, limpo e batido de gen- 

 te, correndo ao rumo do sul. 



Seria enfadonho, leitor, volver a descrever-vos a 

 sensação experimentada, ao pormos o pé sobre essa 

 vereda branqueada, que ia talvez salvar-nos. 



A nossa commoção era tamanha, que não caímos 

 nos braços de Dionysio para evitar uma scena de ef- 

 fusão sempre ridicula aos olhos do africano, de si pou- 

 co propenso a tiradas de transporte, mas ordenando 

 a abertura de um fardo de fazenda, demos quanto lhe 

 podiamos dar; doze braças de algodão, para na pri- 

 meira terra encontrada apparecer aos olhos das da- 

 mas, vestido como homem de subida condição ; e con- 

 trastar com os companheiros, contraste aliás fácil, pois 

 tudo andava esfarrapado e nu. 



De seguida reunimo-nos, e fazendo um pequeno 

 discurso aos nossos, lembrámos-lhes que ali não havia 

 que fraquejar, que aquelle que arreasse não tinha 

 que contar com o auxilio dos companheiros, e seria 

 homem morto ; que urgia fazer um esforço na salvação 

 de todos, e que qualquer que ousasse soltar uma pa- 



