Dias de angustia 257 



nifumpa ou Kassongo Mona, que pelos dois nomes ê 

 elle conhecido, se achava tão próximo d'ali, pediu-nos 

 para que partíssemos, promptificando-se elle mesmo 

 a servir-nos de guia. 



Estava aqui a chave da questão agora. 



Indubitavelmente, n'esta região não se pensava em 

 Angola, nem na sua existência. Negociava-se para o 

 Zambeze e para o Cafué, sendo pois mais que certo 

 que grandes e batidos trilhos para lá deviam existir, 

 para nós bem mais commodos de trilhar, do que fazer 

 derribadas á corta-mato. 



Mas como saber onde ficava esse trilho? 



Um vassallo de N'Tenque se encarregou de o mos- 

 trar, mediante um pagamento de vulto, e isto envol- 

 vido tudo no mais completo segredo. 



Não queria elle que o Kassongo, nem por sonhos, 

 soubesse que alguém havia mostrado o trilho da reti- 

 rada aos brancos, pois sabia que este se exasperaria, 

 por ver que a tal facto era devida a sua curta demora 

 na terra, e muito naturalmente pensaria em castigar 

 o culpado. 



Espertezas gentilicas. 



Assim se combinou que elle partiria comnosco, de 

 mistura com os outros, e no logar onde depozesse o seu 

 cachimbo sobre uma pedra, volvendo-se a ponto pró- 

 ximo para cortar um tronco, era sabido que á mão es- 

 querda, estava o caminho procurado ahi. 



Todas essas artimanhas nos jogaram um pouco de 

 sobresalto, porque, como já uma vez no primeiro vo- 

 lume o aventámos, ao negro parece que lhe apraz lu- 

 dibriar o branco, lisonjeia-lhe isso, segundo nos parece, 



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