o 34 De Angola á contra-costa 



E a final, se attentarmos bem na disposição physica 

 das terras no vasto continente, facilmente concluire- 

 mos que é ella sem duvida a causa do grande atrazo 

 dos povos que o habitam, que foi á sua especial confor- 

 mação que estes devem o seu estado de ignorância, 

 a sua como que separação do resto do inundo civili- 

 sado. 



Basta a singela observação n'esse enorme triangulo, 

 para d'isto nos convencermos ; basta a simples inspec- 

 ção das suas costas abruptas, testas do plateau central, 

 pelo oeste e por leste, e o enorme Sahara pelo norte 

 e o Kalahari pelo sul, para nos demonstrar que em 

 taes circumstancias, nenhum continente podia ter sido 

 o primeiro a desvendar os segredos do seu interior á 

 ardente cobiça da exploração e da sciencia. 



Esses dois barrancos que ao oriente e occidente se 

 estendem parallelamente ás suas costas, por onde sal- 

 tam as aguas do interior em cascatas e catadupas, e 

 as convulsões geológicas de uni sublevamento ou de- 

 pressão semearam de morros e ravinas, foram como 

 cancella posta ao humano anceio de tudo conhecer, 

 obstáculo pensado para o interior esconder. 



Depois vinha o Sahara ao norte, essa estirada re- 

 gião que do Atlântico se atira triste, monótona até ao 

 valle do Nilo, terras de egypcios e árabes, cuja explo- 

 ração tantos séculos levou, negar por sua vez o accesso 

 aos férteis plateaux do sul. 



Adormecido no lethargo enorme de um tórrido ca- 

 lor, apenas perturbado em longes pelo ardente sopro 

 do Simoun, essa zona por tanto tempo julgada planura 

 arenosa sem montes nem valles, que ainda guarda tal- 



