26 De Angola â contra-costa 



Era o mesmo Banana que conhecemos em 1872, 

 quando fazíamos parte da estação naval de Angola, o 

 que mostra ter o Zaire ainda muito maior importância 

 do que o barulho feito em redor dos trabalhos da asso- 

 ciação. 



Ao sulcar as aguas do formidável rio, aqui apenas 

 separadas do oceano por delgada linha de areia de 

 2,5 milhas de comprido, onde se acham edificadas as 

 feitorias de quasi todas as casas commerciaes da costa, 

 e ao mirar suas margens de um lado e outro, per- 

 correu-nos o corpo um estremeção, por lembrar as 

 luctas e difficulclades que deviam ter passado os nossos 

 antecessores que se extenuaram no trabalho de sua 

 exploração; por lembrar os nomes de Rúy de Sousa, 

 de Gregório de Quadra, de Francisco de Gouveia, o 

 vencedor dos jaggas, de Duarte Lopes e outros! 



Quantas decepções e quantos soífrimentos não de- 

 vem ter marcado ahi os passos d'esses homens, que, 

 impellidos pelo dever, no meio das contingências de 

 uma vida cheia de durezas, vida que ainda hoje, com 

 todos os recursos da moderna sciencia, é um valle de 

 miséria! Basta relembrar os sympathicos vultos que 

 derradeiramente ali encontraram um termo ás suas 

 aspirações; tentaram levar a civilisação ao âmago do 

 continente, e a final de tamanho afan, apenas haviam 

 ficado os traços n'essa ingrata terra, verdadeira ma- 

 drasta do branco, porque então, como hoje também 

 está succedendo, se persuadiu o europeu que com a 

 sua enérgica força podia desbravar e exercer dominio 

 sobre selvas e negraria, sem reflectir que acima de 

 tudo dictava a lei o clima, ao qual a constituição phy- 



